一般情况下，员工不可以不经过劳动仲裁直接起诉单位。我国实行劳动争议处理“仲裁前置”原则，即劳动争议发生后，当事人一般需先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，对仲裁裁决不服的，才可以在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。

然而，也存在特殊情况。如果劳动者以用人单位的工资欠条为证据直接起诉，且诉讼请求不涉及劳动关系其他争议，那么可以视为拖欠劳动报酬争议，按照普通民事纠纷受理，此时可以跳过仲裁直接诉讼。

综上所述，员工在大多数情况下需要先进行劳动仲裁，然后才能提起诉讼。只有在特定情况下，如持有工资欠条且诉求不涉及其他劳动关系争议时，才可以直接起诉。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。