摩托车挂小拖车是否违法，主要取决于是否符合《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》及相关交通安全规定。以下是对此问题的详细解析：

合法情况

1. 使用专业拖车设备：

   • 摩托车挂小拖车时，必须使用符合安全标准的专业拖车设备进行牵引。
   • 被拖小拖车的制动、转向等关键系统需处于正常工作状态。

2. 遵守法规要求：

   • 根据相关法规，摩托车挂车需符合国家标准，包括灯光信号、制动、连接、安全防护等装置的正常运作。
   • 摩托车挂小拖车在非高速公路上进行，且驾照不在实习期内。
   • 需要注意的是，法规对于摩托车牵引挂车的具体规定可能因地区而异，需参照当地交通管理部门的规定。

违法情况

1. 违规使用牵引工具：

   • 使用非正规、不符合安全标准的物品进行拖曳是违法的，如普通绳索、铁丝等，这些物品可能断裂，引发交通事故。

2. 影响交通安全：

   • 拖曳过程中若影响正常交通秩序、危及其他道路使用者安全，如被拖车辆未开启警示标志、拖行速度过快、违反交通信号等，将被认定违法。

3. 超出法规限制：

   • 牵引的挂车超过摩托车本身的承载能力或法规规定的质量限制。
   • 挂车被用于载人。
   • 在高速公路上进行摩托车拖车作业。
   • 驾照在实习期内驾驶牵引挂车的摩托车。

法律后果

一旦被认定摩托车挂小拖车的行为违法，可能面临罚款、扣分等处罚。具体处罚措施由各地交通管理部门依据实际情况和相关法规来执行。

建议

为确保道路交通的安全和顺畅，建议在摩托车挂小拖车时严格遵守相关法律法规和规定。如有拖车需求，建议使用专业的救援车辆或服务，并确保操作的合法性和安全性。同时，驾驶员应提高安全意识，确保在拖车过程中遵守交通规则，保障自身和他人的生命财产安全。

综上所述，摩托车挂小拖车是否违法需根据具体情况判断。在符合法规要求并使用专业拖车设备的情况下，摩托车挂小拖车是合法的。然而，若存在违规使用牵引工具、影响交通安全或超出法规限制等情况，则将被认定为违法行为。