抚养费支付期限的规定主要依据《中华人民共和国民法典》及相关司法解释，以下是详细解答：
一、支付期限的一般规定
抚养费通常应支付至子女年满十八周岁。这是因为十八周岁是我国法律规定的完全民事行为能力人的年龄界限，此时子女通常被视为具有独立生活能力。例如，如果小明在父母离婚后由母亲抚养，父亲需按月支付抚养费，当小明年满十八周岁后，父亲原则上可以停止支付抚养费。
二、特殊情况下的支付期限
高中教育阶段：如果子女虽已年满十八周岁，但仍在接受高中及其以下学历教育，且父母有给付能力的，仍应负担必要的抚养费。例如，小红年满十八周岁后仍在高中就读，其父母虽然离婚，但父亲仍需继续支付抚养费直至小红高中毕业。
丧失劳动能力等情形：对于不能独立生活的成年子女，如尚在校接受全日制本科及以下学历教育的成年子女，或者因非主观原因而无法维持正常生活的成年子女（如丧失或部分丧失劳动能力等），父母仍有支付的义务。例如，小李因意外导致部分丧失劳动能力，无法正常工作和生活，虽然已满十八周岁，但其父母仍需承担抚养费。
协议约定：父母双方可以就抚养费的支付期限进行协商并达成协议。如果协议约定的支付期限与法定期限不同，且不违反法律法规的强制性规定和公序良俗，该协议具有法律效力。例如，父母双方在离婚协议中约定，父亲支付抚养费至子女大学毕业，这种约定是有效的，父亲应按照协议履行支付义务。
三、支付方式的灵活选择
抚养费的支付方式并不固定，可以根据实际情况灵活选择：
定期支付：这是最常见的支付方式，包括按月、按季或按年支付。定期支付有利于保证子女生活费用的稳定供应，便于抚养人合理安排生活开支。
一次性支付：在特定情况下，如果支付方有经济条件且不会对支付方造成过大经济压力，同时经过双方协商一致，法院也可能判决一次性支付。一次性支付可以避免日后可能出现的拖欠问题，减少纠纷的发生。
以物折抵：在某些特殊情况下，也可以用财物折抵抚养费。例如，支付方拥有一定数量的房产、车辆或其他有价值的资产，经双方协商一致，可以将这些财物的所有权转移给抚养人或直接用于子女的生活、学习等方面，以折抵相应的抚养费金额。
综上所述，抚养费的支付期限和支付方式都可以根据实际情况进行灵活调整。在实际操作中，建议父母双方充分协商并达成协议，以确保子女的权益得到充分保障。如果协商不成或存在争议，可以寻求法律途径进行解决。