想要知道老人是否提前立了遗嘱，可以尝试以下几种方法：

首先，可以与老人进行直接沟通。如果老人意识清晰，身体状况良好，那么最直接的方式就是询问他们是否已经立下了遗嘱，以及遗嘱的具体内容和存放位置。这种方式最为直接，也最能确保信息的准确性。

如果老人已经去世，或者由于某种原因无法直接沟通，那么可以尝试在老人的遗物中查找。通常，遗嘱会被存放在比较私密、安全的地方，比如保险箱、银行保险柜或者律师事务所等。如果老人曾经提到过遗嘱的事情，或者你有一些关于遗嘱存放位置的线索，那么可以根据这些线索进行查找。

另外，如果老人曾经在公证处办理过遗嘱公证，那么可以前往公证处进行查询。公证处会有专门的档案记录，可以查询到老人是否办理过遗嘱公证，以及遗嘱的具体内容。不过需要注意的是，公证处通常只会对办理过公证的遗嘱进行保管和查询，如果老人没有办理过公证，那么这种方法可能无法得知遗嘱的存在。

还有一种比较便捷的方式是通过在线遗嘱查询系统进行查询。例如，中华遗嘱库就提供了遗嘱在线查询服务。不过这种查询方式通常需要提供老人的身份证信息、死亡证明等相关文件，并且只有遗嘱人生前指定的人才有权查询遗嘱内容。因此，在使用这种方式进行查询时，需要确保自己符合查询条件，并且已经准备好了相关证明文件。

总的来说，想要知道老人是否提前立了遗嘱，需要综合考虑多种因素，选择合适的方式进行查询。同时，也需要尊重老人的意愿和隐私，避免在未经允许的情况下擅自查询或公开遗嘱内容。