订婚前的彩礼在一定情形下是可以退回的。根据相关法律规定，以下几种情况支持彩礼返还：

1. 双方未办理结婚登记手续：若仅订婚，尚未进行结婚登记，给付彩礼方有权要求返还彩礼。
2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：这里强调虽登记结婚，但实际并未共同生活，这种情况下彩礼也应退还。
3. 婚前给付并导致给付人生活困难：需证明因给付彩礼，致使给付方生活陷入困难状态，如生活水平明显低于当地平均水平等。

在具体判定是否返还彩礼以及返还的数额时，法院会综合多方面因素考量，比如双方共同生活时间长短、是否生育子女、彩礼的实际用途等，一般会秉持公平合理原则，平衡双方利益。若发生彩礼返还纠纷，建议收集好关于彩礼给付的证据，如转账记录、证人证言等，通过合法途径维护自身权益。