车辆牌照螺丝盖帽的缺失，确实存在被处罚的法律风险。根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关规定，机动车号牌应当按照规定悬挂并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损。螺丝盖帽作为车牌安装的一部分，其缺失可能会被视为未按规定安装机动车号牌。

关于具体的处罚情况，这需要根据当地的执法实践来判断。在一些地区，如果车牌仅少一个螺丝盖帽，但车牌本身安装牢固、清晰，不影响号牌的识别和悬挂的规范性，交警可能不会立即对车主进行扣分或罚款处罚，而只是给予口头警告，并要求车主及时补齐螺丝盖帽。然而，在另一些执行标准较为严格的地方，少一个螺丝盖帽可能会被视为违规行为，从而面临罚款和扣分的处罚。

为了避免不必要的法律风险和罚款，建议您定期检查车牌的完好情况，包括螺丝、螺丝盖帽等部件是否齐全、牢固。如果发现螺丝盖帽缺失或损坏，应及时补装或更换，以确保车牌的完整性和安全性。同时，也要注意车牌的安装位置、角度和清晰度，确保符合相关规定，避免遮挡、反光或影响号牌的正常使用。

总的来说，虽然车辆牌照螺丝盖帽的缺失不一定会立即导致处罚，但为了确保自身权益和遵守法律法规，车主应时刻保持警惕，及时补齐缺失的螺丝盖帽，并确保车牌的合规安装。