保障房并不能确保可以住一辈子。其居住时长取决于多种因素，包括保障房的具体类型、个人经济状况、家庭情况以及政策规定等。下面我将从不同类型的保障房角度进行详细说明：

1. 公租房：

   • 公租房的租赁期限通常有一定的限制，如3-5年。合同期满后，承租人需要重新提出申请，并经过审核以确定是否符合续租条件。
   • 如果承租人一直符合申请条件，并且按时缴纳租金、合理使用房屋、遵守相关规定，理论上可以持续续租，但实际上由于政策调整、房源规划等因素，长期居住并不能得到绝对保证。

2. 廉租房：

   • 廉租房的租赁期限通常没有严格固定时长限制，但会定期复核租户资格条件。
   • 只要租户一直符合廉租房申请条件，如收入水平、住房困难等，就可以持续居住。然而，一旦租户经济状况改善、收入水平超出规定标准或住房条件改善等不符合条件时，政府相关部门将按规定收回房屋。

3. 经济适用房：

   • 经济适用房是政府提供政策优惠的保障性住房，购房者购买后拥有有限产权。
   • 在购买一定年限（通常为5年）后，通过补缴土地收益等相关价款，购房者可以取得完全产权，从而像普通商品房一样自由交易或长期居住。
   • 若购房者不进行交易，并持续符合相关政策规定，则可以一直居住在经济适用房中。

4. 共有产权房：

   • 共有产权房是政府和购房者按份共有房屋产权的住房形式。
   • 只要购房者持续符合共有产权房的相关规定，如按时缴纳相关费用、不违规使用房屋等，就可以一直居住在共有产权房中。

综上所述，保障房的居住时长并非一成不变，而是受到多种因素的共同影响。因此，在申请保障房时，建议了解相关政策、规定以及自身的经济和家庭状况，并做好长期规划。如果有任何关于保障房居住时长或相关政策的问题，可以直接向我咨询。