在河道上建房通常属于违建行为。以下是详细分析：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国水法》和《中华人民共和国防洪法》等相关法律法规，河道属于公共水域，受到严格管控。未经许可，在河道管理范围内修建建筑物、构筑物是违法的。
   • 这些法律明确禁止在河道内修建阻碍行洪的建筑物，以确保河道的正常功能和防洪安全。

2. 违建后果：

   • 若在河道上未经许可建房，很可能会被责令限期拆除，并恢复原状。
   • 拆除违建所需的费用通常由违法者承担，且可能面临罚款。
   • 若违建行为导致严重后果，如影响防洪安全或造成他人损害，还可能承担民事甚至刑事责任。

3. 特殊情况：

   • 若建房者能证明其建房行为经过了合法审批，或存在特殊的合法权益情形，则可能不构成违建。但这需要结合具体事实和证据来判断。

综上所述，未经许可，在河道上建房是违法的。因此，建议在进行任何建设活动前，务必咨询相关部门，确保获得合法的审批和许可，以避免不必要的法律风险和损失。如果你有任何关于房产或其他法律问题的疑问，可以直接向我咨询。