护照办理确实需要本人亲自前往。无论是向设在中国常居地的中国使、领馆申办护照，还是在国内向户籍所在地县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构提出申请，都需要申请人本人亲自到场办理。这是因为护照是公民出国旅行、工作、学习等的重要身份证件，涉及到个人身份信息的核实和确认，必须由本人亲自参与办理过程。

对于未成年人来说，申办护照时不仅需要未成年人本人到场，还需要其父母（至少一方）亲自陪同，以确保未成年人权益得到保障。

在办理护照时，申请人需要准备一系列真实有效的材料，如近期免冠照片、填写完整的申请表、居民身份证和户口簿及复印件等。这些材料都需要申请人本人亲自提交，并进行现场核实。如果材料不齐备或存在虚假情况，领事官员或出入境管理机构有权拒绝受理申请。

因此，如果您需要办理护照，请务必本人亲自前往指定的办理机构进行申请，并准备好所有需要的材料。