在自家没有树木的林地上建房，是违法的。具体分析如下：

林地，作为特定的土地类型，其主要功能是用于林业生产、生态保护等，其用途和法律性质受到法律的严格保护，不能随意改变。根据相关法律法规，擅自改变林地用途，如在其上进行建房等非林业活动，将构成违法行为。

1. 法律依据：

   • 《中华人民共和国森林法》明确规定，林地的使用必须依法经过林业主管部门等相关部门的审批，并办理相应的手续，获得合法许可。未经批准，私自改变林地用途，将面临法律责任，包括限期恢复植被、罚款，甚至可能构成犯罪，被依法追究刑事责任。
   • 《中华人民共和国土地管理法》也强调了土地用途的管制，规定非农业建设必须节约使用土地，且不得随意占用特定类型的土地，包括林地。
   • 《中华人民共和国刑法》第三百四十二条对非法占用农用地的行为进行了明确规定，违反土地管理法规，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成农用地大量毁坏的，将面临刑事处罚。

2. 法律建议：

   • 在进行任何涉及林地使用的活动前，务必咨询当地林业部门或法律专业人士，确保活动的合法合规性。
   • 若确有建房需求，应依法向相关部门提出申请，办理土地用途变更和建房审批手续，获得合法许可后方可进行。

综上所述，未经法定程序批准，擅自在没有树木的林地上建房是违法的。建议遵守相关法律法规，确保土地使用的合法合规性。