砍伐死树是否违法，主要取决于树木的权属、所在位置以及是否按照法律规定办理了相关手续。以下是对此问题的详细分析：
一、合法砍伐情形
自家种植且位于个人合法使用土地上的死树：
- 若树木是在个人合法使用的土地上（如宅基地、自留地、房前屋后）种植并自然死亡，则所有者对其享有处置权。在不违反公共安全、生态环境等规定的前提下，砍伐此类树木一般不构成违法，也无需办理采伐许可证。例如，村民自家院子里因自然原因死亡的树木，村民有权自行砍伐。
获得所有者允许的砍伐：
- 即使树木不属于自己，但若得到了树木所有者的明确允许，砍伐行为同样合法。这包括但不限于邻居、集体或国家所有的树木，在获得相关权利人许可后，可进行砍伐。
二、违法砍伐情形及法律责任
林地中的死树：
- 森林、林地中的树木，无论其生死状态，所有权可能归属于国家、集体等。根据《中华人民共和国森林法》，除农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木外，其他采伐作业均需办理采伐许可证。
- 未经许可擅自砍伐林地中的死树，将面临林业主管部门的行政处罚，包括责令补种、没收违法所得、罚款等。情节严重者，可能构成盗伐林木罪，依据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条，将面临三年以下有期徒刑至七年以上有期徒刑不等的刑罚，并处罚金。
城市公共区域的死树：
- 城市中公共区域（如公园、街道）的树木属于城市绿化管理范畴，受相关法规保护。即使树木自然死亡，也不能随意砍伐。
- 如需处理城市公共区域的死树，应向城市绿化管理部门报告，由其组织专业人员进行评估和处理。擅自砍伐将可能面临行政处罚，如罚款等。
特殊保护树种：
- 对于名贵古树等特殊保护树种，无论其生死状态，均受到严格法律保护。砍伐此类树木需事先获得相关部门的批准，否则将可能构成违法行为，甚至面临刑事责任。
三、法律建议与风险提示
- 了解树木权属：在砍伐死树之前，务必了解清楚树木的权属情况和管理权归属。这是判断砍伐行为是否合法的关键前提。
- 咨询相关部门：若树木非个人所有，或位于林地、城市公共区域等特殊位置，应咨询当地林业主管部门、城市绿化管理部门或街道办事处等相关机构，了解砍伐的具体规定和手续。
- 遵守法律法规：在砍伐死树时，务必遵守相关法律法规和审批流程。避免因无知或疏忽而引发不必要的法律风险和经济损失。
- 考虑安全隐患和环境影响：即使砍伐行为合法，也应考虑树木死亡可能带来的安全隐患（如倒伏风险）和环境影响（如病虫害扩散）。在确保安全和环境的前提下进行砍伐。
总结来说，砍伐死树是否违法需根据具体情况判断。在砍伐前，务必做好充分的了解和准备，确保行为合法合规。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。