如果被起诉后选择自己应诉而不聘请律师，这确实是一个具有挑战性的决定，但通过周密的准备和冷静的应对，你仍然可以有效维护自己的合法权益。以下是一份详细的指南，旨在帮助你有效应对诉讼过程：
一、初步应对与文书签收
首先，你务必及时签收法院送达的所有诉讼文书，如应诉通知书、开庭传票、举证通知书等。这些文书是了解案件进展和法院要求的关键步骤，仔细阅读它们，确保你对案件的审理时间、地点、起诉内容等有清晰的认识，并严格按照法院的要求进行后续准备。
二、深入研究案件材料与法律规定
研究起诉状：认真阅读原告提交的起诉状，明确其诉求、主张的事实及法律依据。判断这些内容的真实性和合理性，为后续的答辩和举证做好准备。
收集与整理证据：根据原告的诉求，针对性地收集对自己有利的证据。这些证据可以包括文件、合同、照片、视频等，务必进行分类整理和标注，以便在庭审时能够快速准确地提交和阐述。
深入了解法律规定：通过法律书籍、官方法律数据库等资源，查找并深入理解与案件相关的法律规定。特别是与争议焦点直接相关的法条，这将为你的答辩提供坚实的法律基础。
三、准备并提交答辩状
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，被告应在收到起诉状副本后十五日内提出答辩状。答辩状应详细记录你的个人信息，并针对原告的起诉进行逐一反驳和解释。提出自己的观点和请求，确保答辩状具有针对性和事实依据，语言清晰、准确。
四、熟悉庭审程序与准备庭审
了解庭审程序：通过阅读法律书籍、观看庭审视频或咨询法院工作人员等方式，熟悉庭审的基本程序和规则。包括开庭准备、法庭调查、法庭辩论、最后陈述等环节，这将帮助你在庭审时更加从容不迫。
准备庭审材料：根据庭审程序，准备相应的陈述材料和证据清单。确保在庭审时能够有条不紊地展示自己的观点和证据，提高庭审效率。
注意仪表与言行：庭审时要保持良好的仪表和言行举止，尊重法官和其他诉讼参与人，遵守法庭纪律。这将有助于树立你的良好形象，增加法官对你的信任度。
五、参加庭审并积极辩护
清晰表达：在庭审过程中，要语速适中、表达清晰，确保法官和其他人员能够听懂你的意思。按照庭审程序和法官的指引，有序地进行发言和举证。
冷静应对：对于对方提出的新证据或观点，要保持冷静，认真分析和应对。如果对某些法律问题或程序不熟悉，可以向法官请教或申请适当的解释。不要因为紧张或情绪化而影响自己的辩护效果。
提出反诉或管辖异议：如有合理理由，可以在答辩中提出反诉或管辖异议。这是维护自己合法权益的重要手段，务必在合适的时机提出。
六、等待判决并处理后续事宜
接收判决：庭审结束后，耐心等待法院的判决结果，并按照法院的通知要求及时领取判决书。
决定是否上诉：仔细阅读判决内容，如果对判决结果不服且认为存在错误，可以在法定上诉期限内向上一级法院提起上诉。在决定是否上诉时，要充分考虑上诉的成本、风险及胜算等因素。
遵守执行：如果判决生效，应当主动履行判决所确定的义务。如确实无法履行，应及时与法院沟通并寻求解决方案，避免产生不必要的法律后果。
在整个应诉过程中，务必保持冷静、理性，严格遵守法律程序和法庭规则。虽然自行应诉具有一定的挑战性，但通过周密准备和积极应对，你仍然可以有效维护自己的合法权益。当然，对于复杂的案件或缺乏法律知识的被告来说，寻求专业律师的帮助可能更为稳妥。