若被起诉却没有聘请律师，您仍可通过以下途径有效应对诉讼，维护自身合法权益：

一、自行准备应诉材料

1. 研读起诉状
   收到起诉状后，需逐项核对原告的诉讼请求（如赔偿金额、履行义务等）及事实理由。例如，若原告主张您违约，需重点审查合同条款、履行记录等关键信息，明确争议焦点。

2. 撰写答辩状

   • 内容要求：根据《民事诉讼法》第128条，答辩状需包含被告基本信息、答辩事由（针对原告诉求的反驳或补充事实）、证据清单。
     
   • 示例：若原告主张您未支付货款，答辩状可写明“已按合同约定支付款项，附银行转账记录为证”，并附上相关凭证。
     
   • 提交时间：需在收到起诉状副本后15日内提交至法院，逾期不影响审理，但可能丧失先机。

3. 收集与提交证据

   • 证据类型：包括书证（合同、发票）、物证（损坏物品）、证人证言、视听资料（录音录像）等。
     
   • 合法性要求：证据需通过合法途径取得，如偷录的录音若侵犯他人隐私则可能被排除。
     
   • 提交方式：需在举证期限内（通常为答辩期满后）向法院提交证据副本，并注明证据来源及证明目的。

二、申请法律援助或司法救助

1. 法律援助

   • 适用条件：根据《法律援助法》第25条，经济困难（如低保户、残疾人员）或特定案件（如请求国家赔偿、支付劳动报酬）的当事人可申请。
     
   • 申请流程：向当地司法局法律援助中心提交身份证、经济困难证明、案件材料，审核通过后指派律师免费代理。

2. 司法救助

   • 适用情形：若因经济困难无法缴纳诉讼费，可向法院申请缓交、减交或免交。
     
   • 申请材料：需提交书面申请、经济困难证明（如社区盖章的贫困证明）及案件材料，法院将根据情况决定是否准许。

三、自行参与庭审

1. 庭审流程

   • 法庭调查：双方陈述事实、出示证据，法官可能要求对证据进行质证（如真实性、关联性）。
     
   • 法庭辩论：围绕争议焦点展开辩论，需清晰陈述观点并引用法律条文（如《民法典》合同编相关条款）。
     
   • 最后陈述：总结己方立场，可强调“请求法院驳回原告诉求”或“支持我方反诉请求”。

2. 注意事项

   • 遵守纪律：不得打断对方发言、侮辱他人或违反法庭秩序，否则可能被警告或驱逐。
     
   • 如实陈述：隐瞒或歪曲事实可能承担法律责任（如罚款、拘留）。
     
   • 记录要点：庭审中可记录对方陈述的漏洞或矛盾点，便于后续反驳。

四、寻求公益法律指导

1. 公益组织协助

   • 渠道：联系当地法律援助中心、妇联、工会或高校法律诊所，获取免费咨询或文书代写服务。
     
   • 示例：若涉及劳动争议，可向工会申请帮助，由工会指派律师或工作人员协助谈判或应诉。

2. 法院指导

   • 申请方式：庭审前可向法院立案庭或承办法官申请“庭审指导”，法官会简要说明流程及注意事项（如如何举证、质证）。
     
   • 限制：法官不会提供具体法律意见或代理诉讼，但可帮助理解程序规则。

五、风险提示与应对策略

1. 自行辩护的挑战

   • 法律知识不足：若不熟悉实体法（如罪名构成）或程序法（如举证责任），可能遗漏关键抗辩点。
     
   • 应对建议：提前查阅《民事诉讼法》《刑事诉讼法》及相关司法解释，或通过“中国裁判文书网”搜索类似案例参考。

2. 复杂案件的建议

   • 适用情形：若案件涉及专业领域（如知识产权、医疗纠纷）或金额较大，自行应诉风险较高。
     
   • 替代方案：可申请法律援助或与律师协商部分代理（如仅代理庭审环节），降低费用压力。

结语：被起诉未聘请律师并非无法应对，但需充分准备、严格遵守程序，并善用法律援助资源。若对流程或证据收集存在疑问，可直接向我咨询，我将结合具体案情提供专业建议。