反光车贴是否违法，需根据具体情况判断。合法使用反光车贴可提高车辆可见性，有助于交通安全；但违规使用则可能面临法律责任和处罚。以下是对此问题的详细分析：
合法情况
符合规定用于安全警示：
- 根据相关规定，总质量大于等于12000千克的货车、专项作业车以及长度大于8米的挂车，应在后部设置车身反光标识，且部分反光标识材料需符合《车身反光标识》（GB 23254）的标准。这类车辆按标准要求粘贴反光贴是合法且必要的，旨在提升夜间或低能见度条件下的车辆可视性，降低交通事故风险。
- 小型汽车在合理范围内，如车辆尾部适当位置粘贴小面积的反光贴（如三角形反光警示标识），只要不影响车辆正常识别、不遮挡号牌和灯光，通常也是被允许的。例如，在车尾处粘贴小型的反光条，以提醒后车注意保持车距，这是合法且有益的。
经批准使用：
- 如果反光贴的使用经过了交通管理部门的批准，并且符合相关标准和要求（如使用合格的反光材料，未遮挡号牌等），那么车主可以合法上路，此时不视为违法行为。
违法情况
大面积不合理粘贴：
- 在汽车上大面积粘贴反光贴，导致车辆外观发生显著改变，影响车辆识别特征（如颜色、形状等关键信息难以辨认），可能违反《中华人民共和国道路交通安全法》中关于不得擅自改变机动车已登记结构、构造或特征的规定。例如，将整个车身都贴满反光贴，使得车辆原本的颜色和形状无法辨认，这就属于违法行为。
遮挡号牌或灯光：
- 粘贴反光贴时若遮挡了车辆号牌，将构成严重违法行为。依据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，故意遮挡、污损或不按规定安装机动车号牌的，一次记9分。
- 若反光贴遮挡了车辆的转向灯、刹车灯、尾灯等，会影响灯光信号的正常显示，干扰其他道路使用者对车辆行驶状态的判断，存在安全隐患，同样属于违法行为，并可能面临罚款等处罚。比如，在车尾的反光灯上粘贴反光贴，导致刹车灯无法正常显示，这就非常危险且违法。
使用特殊颜色或标识：
- 粘贴与特种车辆（如警车、消防车、救护车等）专用标志、颜色相似的反光贴，容易造成混淆，也是不被允许的。因为特种车辆的外观标识具有特定的法律意义和用途，普通车辆不能随意模仿。例如，粘贴类似警车颜色的反光贴，试图模仿警车，这是违法的。
改变车身颜色超过规定比例且未备案：
- 若粘贴的反光条面积较大，导致车身颜色改变超过30%，且车主未向车辆管理所申请变更登记，则属于违法行为。依据《机动车登记规定》，车主需对车身颜色的变更进行备案，否则将面临处罚。
建议与注意事项
- 在使用反光贴之前，车主应详细了解当地的相关规定和要求，确保使用行为符合法律法规。可以通过咨询当地交通管理部门或查阅相关法规来获取准确信息。
- 选择合格的反光材料和正确的使用方法至关重要。应使用符合国家标准（如GB 23254）的反光材料，并确保粘贴位置合理，不影响车辆的正常识别和安全性能。
- 如有任何疑问或不确定的情况，可以直接向我咨询，我会根据具体情况为你提供准确的法律意见。
综上所述，反光车贴的使用是否违法取决于具体的使用情况和是否符合相关法律法规的要求。合理使用反光贴有助于提高交通安全，但违规使用则可能带来法律风险和安全隐患。因此，车主在使用反光贴时应谨慎行事，确保合法合规。