在车牌旁边贴反光贴是否违法，需分情况讨论：

1. 若反光贴遮挡了车牌信息：

   • 违法性：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十一条规定，驾驶机动车上道路行驶，应当悬挂机动车号牌，放置检验合格标志、保险标志，并随车携带机动车行驶证。机动车号牌应当按照规定悬挂并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损。因此，若反光贴遮挡了车牌的任何部分，包括数字、字母或边框，均属于违法行为。
   • 法律后果：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十五条，故意遮挡、污损或者不按规定安装机动车号牌的，公安机关交通管理部门应当扣留机动车，通知当事人提供相应的牌证、标志或者补办相应手续，并可以依照本法第九十条的规定予以处罚。第九十条规定，机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，处警告或者二十元以上二百元以下罚款。

2. 若反光贴未遮挡车牌信息，但影响车牌识别：

   • 违法性：即使反光贴未直接遮挡车牌信息，但如果其反光效果过强，导致在特定光照条件下（如夜间或强光照射下）车牌难以被识别，也可能被视为违法行为。因为这同样违反了车牌应保持清晰、完整，便于识别的原则。
   • 法律后果：与遮挡车牌信息的法律后果相同，可能面临扣留机动车、警告或罚款的处罚。

3. 若反光贴未遮挡车牌信息，且不影响车牌识别：

   • 合法性：在这种情况下，反光贴通常不会被视为违法行为。因为车牌信息清晰可见，且反光贴未对车牌的识别造成任何干扰。
   • 建议：尽管如此，车主在安装反光贴时仍应谨慎选择位置和大小，确保不会对车牌的识别造成潜在影响。同时，应遵守当地交通管理部门的具体规定和要求。

总结与建议：

• 车主在安装反光贴时，应确保不会遮挡或影响车牌的识别。
• 若对反光贴的安装位置或大小存在疑问，建议咨询当地交通管理部门或专业律师以获取具体指导。
• 遵守交通法规是每位车主的责任和义务，不仅有助于维护道路交通安全和秩序，也能避免不必要的法律纠纷和处罚。

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