使用未注册的商标在一般情况下并不违法，但需注意避免以下几种特殊情况：

一、正常合法使用情形

在我国，商标注册遵循自愿原则，企业或个人有权自主决定是否对商标进行注册。因此，使用未注册商标本身并不构成违法行为。例如，小商户在日常经营中采用自创标识作为商品或服务的标记，而未申请商标注册，这种做法在法律上是允许的。未注册商标在一定程度上也能受到法律保护，尤其是当该商标通过长期使用已具有一定影响力时，他人不得擅自使用或伪造，否则将可能面临不正当竞争的法律责任。

二、违法使用情形及法律责任

1. 违反禁用条款

   • 根据《商标法》规定，某些标志被明确禁止作为商标使用，如与中华人民共和国的国家名称、国旗、国徽等相同或近似的标志，以及外国国家名称、国旗等相同或近似的标志（除非经该国政府同意）。若使用的未注册商标包含这些禁用内容，则属于违法行为，将面临相应的法律制裁。

2. 冒充注册商标

   • 在未注册商标上标注“注册商标”字样或使用注册标记“®”，构成冒充注册商标的行为，这是违法的。地方工商行政管理部门将对此类行为进行制止，并要求限期改正，同时可处以罚款，具体金额根据违法经营额确定。

3. 侵犯他人在先权利

   • 使用未注册商标时，若与他人已注册的商标在相同或类似商品上构成近似，容易导致消费者混淆，则可能侵犯他人的注册商标专用权、姓名权、著作权等在先权利。此时，侵权者需承担停止侵权行为、赔偿损失等法律责任。例如，未经允许将他人享有著作权的美术作品作为商标使用，就可能侵犯他人的著作权。

4. 使用在必须注册的商品上

   • 对于特定商品，如烟草制品，我国法律规定必须使用注册商标才能在市场上销售。若生产、销售的烟草制品使用未注册商标，将违反法律规定，并面临工商行政管理部门的处罚，包括责令停止生产、销售，并处以罚款。

三、建议与防范措施

1. 进行商标注册：虽然使用未注册商标在一定情况下是合法的，但为享有商标专用权并更好地保护自己的品牌，建议企业或个人积极进行商标注册。通过注册，可以确保他人不得随意使用相同或相似的商标，从而有效防止品牌被侵权和滥用。

2. 避免使用禁用标志：在使用商标前，应仔细审查商标内容，确保不包含任何禁用标志，以避免违反法律规定。

3. 尊重他人在先权利：在使用商标时，应尊重他人的在先权利，如注册商标专用权、著作权等，避免侵犯他人权益。

4. 及时咨询专业意见：对于任何涉嫌侵犯他人商标权益的行为，或在使用未注册商标时存在疑虑，应及时向我咨询，以获取专业的法律意见和指导。

总结来说，使用未注册商标时需谨慎考虑各种法律风险和后果。为避免潜在的法律纠纷和损失，建议企业在使用商标前进行充分的法律评估，并在必要时进行商标注册以确保品牌的合法性和专用权。