在开庭前，被告并非必须提交答辩状。以下是对这一问题的详细分析：

1. 答辩状的提交并非强制性规定：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，被告在收到起诉状副本后，有权在法定期限内提交答辩状，但这并非强制性要求。被告可以选择提交答辩状，也可以选择不提交。
   • 如果被告不提交答辩状，这并不会影响案件的审理进程。法院仍然会根据原告的起诉状和提供的证据，以及被告在庭审中的陈述和辩解，来全面审查案件事实，并依法作出判决。

2. 提交答辩状的意义与影响：

   • 提交答辩状有助于被告明确自己的诉讼立场和辩解理由，为庭审做好充分准备。通过答辩状，被告可以针对原告的诉讼请求和事实理由进行有针对性的反驳和辩解，从而更有效地维护自己的合法权益。
   • 如果被告选择不提交答辩状，可能会在庭审中处于相对被动的地位。因为原告已经通过起诉状阐述了其诉讼请求和事实理由，而被告如果没有提前准备答辩状，可能会在庭审中难以迅速、准确地回应原告的指控。

3. 实际操作中的建议：

   • 建议提交答辩状：尽管提交答辩状并非强制性要求，但为了更好地维护自己的权益，被告通常建议在收到起诉状副本后，尽快准备并提交答辩状。这样可以让法院更全面地了解案件情况，也有助于被告在庭审中更有效地进行辩解。
   • 注意答辩状的撰写：答辩状应当针对原告的诉讼请求和事实理由进行有针对性的反驳和辩解，同时应当条理清晰、逻辑严密、证据充分。如果被告对法律程序或答辩状的撰写不熟悉，可以寻求专业律师的帮助。
   • 及时与法院沟通：如果被告确实无法在法定期限内提交答辩状，应当及时与法院沟通并说明情况。法院可能会根据具体情况给予被告一定的宽限期或者采取其他适当措施。

总结来说，虽然开庭前被告并非必须提交答辩状，但为了更好地维护自己的权益和准备庭审，建议被告在收到起诉状副本后尽快准备并提交答辩状。如果在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。