《中华人民共和国民法典》与《合同法》的主要区别在于，《合同法》已失效，其内容被整合进《民法典》合同编中，两者在法律地位、体系结构、内容涵盖及更新机制上存在显著差异。以下从多个角度详细阐述：

1. 法律地位与体系结构

• 《合同法》：原为单行法，独立规范合同领域，与《物权法》《婚姻法》等并行，属于民事法律体系中的一部分。
• 《民法典》：作为体系化法典，整合了原《合同法》《物权法》《婚姻法》等单行法内容，形成7编1260条的统一结构。其中，合同编（第三编）专门规范合同关系，继承并完善了原《合同法》的核心规则。

2. 内容涵盖与更新

• 《合同法》：仅调整合同关系，包括合同订立、履行、变更、终止等规则，但未涉及其他民事领域。
• 《民法典》合同编：
  • 扩大适用范围：新增保理合同、物业服务合同等典型合同类型，适应社会经济新需求。
  • 完善规则细节：例如，增加电子合同成立时间、情势变更原则的适用条件等，强化对交易安全的保护。
  • 衔接其他民事制度：与物权编、侵权责任编等协同，形成完整的民事权利保护体系。

3. 立法背景与目的

• 《合同法》：制定于1999年，旨在统一合同法律规范，解决此前《经济合同法》《涉外经济合同法》等并行导致的冲突。
• 《民法典》：2020年颁布，旨在实现民事法律制度的系统化、现代化，提升法律适用效率，回应数字经济、社会治理等新挑战。

4. 实践中的影响

• 法律适用：原《合同法》已废止，现行合同纠纷直接适用《民法典》合同编。例如，原《合同法》第52条关于合同无效的情形，现由《民法典》第144-154条替代。
• 司法解释衔接：最高人民法院已废止原《合同法》相关司法解释，发布《民法典》合同编司法解释，确保裁判规则统一。

5. 特殊场景下的区别

• 涉外合同：原《合同法》第126条曾规定涉外合同适用当事人选择法律，未选择时适用最密切联系地法律。《民法典》第467条延续此规则，但进一步明确“中华人民共和国法律对涉外民事关系有强制性规定的，直接适用该强制性规定”，强化国家主权原则。
• 建设工程合同：原《合同法》第16章专章规定建设工程合同，《民法典》第788-808条保留并细化规则，例如增加“建设工程合同应当采用书面形式”的强制性要求。

总结与建议

• 对普通民众：若涉及合同纠纷，无需区分原《合同法》与《民法典》，直接依据现行法律主张权利。
• 对企业：在合同起草、审查时，需注意《民法典》新增规则（如电子合同、格式条款提示义务），避免法律风险。
• 对法律从业者：需深入学习《民法典》合同编与原《合同法》的衔接点，例如情势变更、违约责任等条款的修订，确保准确适用法律。

如有具体合同问题（如买卖、租赁、建设工程等），欢迎进一步向我咨询，我将结合法条与实务案例为您详细解答。