公司与员工签订保密协议时，并不强制要求支付保密费，但具体是否支付需根据双方约定及实际情况来确定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

一、法律依据与保密义务

1. 《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条：明确规定了用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。但此条款并未要求支付保密费，而是针对竞业限制的经济补偿。

2. 保密义务的性质：保密义务是劳动者的法定义务，即使未支付保密费，劳动者也应当遵守保密协议。这是因为保密协议旨在保护公司的商业秘密和知识产权，是维护公司合法权益的重要手段。

二、保密费的支付情况

1. 有约定则支付：如果双方在保密协议中明确约定了支付保密费，那么用人单位应当按照约定支付。这体现了双方的意思自治和契约精神，也是保障保密协议有效执行的重要方式。

2. 无约定则不支付：若保密协议中未约定保密费，用人单位通常无需支付。但劳动者仍需履行保密义务，因为保密义务是法定的，不因是否支付保密费而改变。

三、实践考量与建议

1. 增强合同约束力：支付保密费能体现企业对商业秘密的重视，增强保密合同对相对方的约束力度。这有助于确保保密协议的有效执行，减少商业秘密泄露的风险。

2. 衡量保密价值：保密费可以作为商业秘密价值的一种量化体现，尤其对于关键技术、核心客户信息等重要商业秘密。通过支付保密费，企业可以表明对商业秘密的重视程度，并激励员工更好地履行保密义务。

3. 应对潜在纠纷：在保密纠纷中，支付保密费能表明企业已采取合理措施保护商业秘密，增强主张的合理性和可信度。这有助于企业在纠纷中占据有利地位，维护自身合法权益。

4. 建议与注意事项：

   • 在签订保密协议时，双方应充分协商并明确约定保密费的相关事宜，包括是否支付、支付方式、支付时间等。
   • 企业应确保保密协议的合法性和有效性，避免因违反法律法规或损害员工利益而导致协议无效。
   • 对于受到竞业限制的员工，企业应依法给予经济补偿，以保障员工的合法权益。

四、特殊情况下的处理

1. 竞业限制与经济补偿：如果保密协议中包含了竞业限制条款，那么用人单位在解除或终止劳动合同后，需要在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。这种补偿金与保密费是不同的概念，但都是为了保障企业的合法权益和员工的合法权益。

2. 保密津贴的支付：虽然法律未要求支付保密费，但企业可以根据实际情况和需要，选择向承担较多保密义务的员工支付一定的保密津贴。这可以作为对其履行保密义务的额外激励，但并非法定要求。

总结来说，公司与员工签订保密协议时，并不强制要求支付保密费。但双方可以根据实际情况和需要，在保密协议中明确约定保密费的支付事宜。同时，企业应确保保密协议的合法性和有效性，并依法给予受到竞业限制的员工经济补偿。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。