承诺书并不必须按手印来确保其法律效力。其有效性主要取决于以下几个关键因素：
内容合法性：承诺书的内容必须合法，不得违反法律法规的强制性规定和公序良俗。这是承诺书具有法律效力的基础。
民事行为能力：承诺人必须具备相应的民事行为能力，即能够理解并承担承诺书所带来的法律后果。例如，未成年人或精神病人签署的承诺书，若未经其法定代理人同意或追认，则可能无效。
真实意思表示：承诺书必须是承诺人真实意愿的表达，不存在欺诈、胁迫等情形。如果承诺书是在被欺诈或胁迫的情况下签署的，那么该承诺书可能被视为无效。
形式要件：虽然按手印不是承诺书生效的必要条件，但签字或盖章是确认承诺人身份和表达意愿的重要方式。在法律上，签字、盖章和按手印具有同等的效力。因此，即使承诺书没有按手印，只要有承诺人的签字或盖章，且满足上述条件，该承诺书仍然具有法律效力。
从实际应用的角度来看：
增强证明力：按手印因其指纹的唯一性，可以进一步证明是当事人本人对承诺书内容的确认，从而增强承诺书的证明力。这在一些重要或涉及金额较大的情形下尤为重要。
双方约定：如果双方当事人在承诺书中特别约定必须同时签字且按手印才生效，那么未按手印将会导致承诺书不生效。这是基于双方当事人的合意和约定优先的原则。
举个例子来说明：
假设甲向乙借款，并出具了一份承诺书，承诺在一定期限内还款。如果这份承诺书上有甲的签字，且内容合法、甲具备民事行为能力、意思表示真实，那么即使没有按手印，这份承诺书仍然具有法律效力。乙可以依据这份承诺书向甲主张还款。
建议：
在一些重要或涉及金额较大的承诺书中，为了避免日后发生争议，当事人可以选择同时签字并按手印，以增强承诺书的证明力和可信度。
无论是否按手印，承诺书的内容都应明确、具体，且当事人的意思表示应真实无欺。这是确保承诺书具有法律效力的关键。
如果您在承诺书的签署或履行过程中遇到任何法律问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。