商贸公司挂靠是否合法，不能一概而论，需要分情况讨论：
合法挂靠的情形：
- 如果商贸公司的挂靠行为符合相关法律法规的规定，比如挂靠方与被挂靠方之间签订了合法有效的挂靠协议，且该协议内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不损害国家、集体或第三人的利益，同时挂靠行为也未被相关行政主管部门明令禁止，那么这种挂靠行为在法律上是被认可的。例如，在某些特定行业或领域，为了促进经济发展或满足特定需求，政府可能允许一定形式的挂靠经营，只要符合相关规定和程序即可。
非法挂靠的情形：
- 如果商贸公司的挂靠行为违反了法律法规的强制性规定，比如挂靠方不具备从事相关业务的资质或条件，却通过挂靠被挂靠方来从事该业务，这种行为就可能构成非法经营或欺诈等违法行为。此外，如果挂靠协议的内容存在违法条款，如逃避税收、规避监管等，那么该协议也是无效的，且挂靠行为可能因此受到法律制裁。例如，在建筑行业，如果一家没有建筑资质的公司通过挂靠有资质的公司来承接工程项目，这种行为就是违法的，可能会面临行政处罚甚至刑事责任。
法律背景与建议：
- 法律背景：挂靠行为在法律上的合法性主要取决于其是否符合相关法律法规的规定以及是否损害了国家、集体或第三人的利益。不同行业、不同地区的法律法规对挂靠行为的规定可能有所不同，因此在进行挂靠经营时，必须仔细研究并遵守相关法律法规。
- 法律建议：
- 在进行挂靠经营前，务必咨询专业律师或相关行政主管部门，了解挂靠行为的合法性及可能面临的法律风险。
- 签订挂靠协议时，要确保协议内容合法、有效，并明确双方的权利和义务，以避免后续纠纷。
- 在挂靠经营过程中，要严格遵守相关法律法规和监管要求，确保经营活动的合法性和合规性。
可能的法律后果：
- 如果挂靠行为被认定为非法，挂靠方和被挂靠方都可能面临行政处罚，如罚款、吊销营业执照等。
- 在严重情况下，如果挂靠行为构成犯罪，如非法经营罪、欺诈罪等，相关责任人还可能面临刑事责任。
综上所述，商贸公司挂靠的合法性取决于多种因素，包括挂靠协议的内容、挂靠方的资质和条件、相关法律法规的规定等。因此，在进行挂靠经营时，务必谨慎行事，确保合法合规。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。