定金能否退还，主要取决于未能订立租赁合同的原因及双方是否有充分证据证明定金的交付与约定。以下是对此问题的详细分析：
租客原因导致合同未订立
- 情形描述：若您作为租客在交付定金后，因个人原因（如改变主意、找到更合适的房源等）决定不再租房。
- 法律后果：根据定金罚则，房东有权不退还定金。定金在此情况下作为违约的一种惩罚，旨在确保合同的严肃性和履行性。
房东原因导致合同未订立
- 情形描述：若房东在收受定金后，因自身原因（如将房屋另租他人、房屋状况变化等）无法或拒绝与您签订合同。
- 法律后果：房东应当双倍返还定金给您，以此作为对房东违约行为的惩罚，并保障您的合法权益。
不可归责于双方的事由导致合同未订立
- 情形描述：由于不可抗力因素（如自然灾害、政府行为等）或双方就合同主要条款无法达成一致意见，导致租赁合同未能订立。
- 法律后果：房东应当将定金原数返还给您，因为此时双方均无过错，不应承担违约责任。
证据的重要性
- 在没有签订书面合同的情况下，证明定金的交付及双方对于租赁事项的约定可能变得困难。因此，建议您和房东都通过转账记录、聊天记录、通话录音等方式保留相关证据。这些证据在解决纠纷时至关重要，有助于明确双方责任，保护各自权益。
实际操作建议
- 查看收据或协议：首先，应仔细查看收据或相关协议中是否对定金的退还情况有明确规定。如果有明确约定，应按照约定执行。
- 与房东协商：在明确退还条件后，可以与房东进行协商，看是否能够达成退还定金的共识。
- 法律途径：如果协商无果，且您认为自己有权要求退还定金，可以通过法律途径维护自己的权益。在此过程中，您提供的证据将起到关键作用。
总结：租房时未签合同而定金能否退还的问题，需根据具体情况判断。双方应了解相关法律法规，保留好相关证据，并在可能的情况下签订书面合同以明确权利义务。如遇纠纷，您可以直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供专业的法律建议。