老板裁员时，员工应了解以下关键点，以维护自身合法权益：

1. 裁员合法性：

   • 老板裁员必须符合法律规定的条件和程序。根据《劳动合同法》的相关规定，用人单位在特定情形下（如濒临破产进行法定整顿期间、生产经营状况发生严重困难等）可以裁员，但需提前向工会或全体职工说明情况，听取意见，并向劳动行政部门报告裁员方案。
   • 若老板未遵循法定程序或条件进行裁员，员工有权拒绝并可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。

2. 经济补偿：

   • 根据《劳动合同法》第四十六条和第四十七条，用人单位因裁员解除劳动合同的，应当向劳动者支付经济补偿。经济补偿按劳动者在本单位工作的年限，以每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。
   • 月工资是指劳动者在劳动合同解除或者终止前十二个月的平均工资，包括计时工资、计件工资以及奖金、津贴和补贴等货币性收入。

3. 裁员通知与协商：

   • 老板裁员时，应提前通知员工，并就裁员事宜进行协商。员工有权了解裁员的原因、依据以及经济补偿方案等。
   • 若员工对裁员决定有异议，可以与老板进行协商，争取更好的补偿条件或保留工作岗位。

4. 劳动仲裁与诉讼：

   • 若员工与老板就裁员事宜无法达成一致，员工可以向当地劳动仲裁委员会申请劳动仲裁，要求确认裁员违法、支付经济补偿或恢复劳动关系等。
   • 对劳动仲裁结果不服的，员工还可以向人民法院提起诉讼，通过司法途径维护自身权益。

5. 注意事项：

   • 员工在面临裁员时，应保留好相关证据，如劳动合同、工资单、裁员通知等，以便在劳动仲裁或诉讼中证明自己的权益。
   • 员工应了解自己的权利和义务，不要轻易签署不利于自己的协议或文件。
   • 若员工对法律程序不熟悉或担心自身权益受损，可以寻求专业律师的帮助，以确保自己的合法权益得到充分保障。

举例说明： 假设某员工在公司工作了5年，月工资为8000元。因公司经营不善，老板决定裁员，但未提前向工会或全体职工说明情况，也未向劳动行政部门报告裁员方案。员工可以拒绝裁员决定，并向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。若劳动仲裁确认裁员违法，员工有权要求公司支付经济补偿，计算方式为：5年×8000元/年=40000元。

建议： 面对老板裁员的情况，员工应保持冷静，了解自己的权利和义务，积极与老板协商，并保留好相关证据。如有需要，可以及时寻求专业律师的帮助，以确保自己的合法权益得到充分保障。有问题可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律意见。