民事答辩状不需要被告按手印。以下是对此问题的详细分析：

1. 法律文书的形式要求：

   • 民事答辩状是被告针对原告的起诉状提出的书面答辩意见，它属于法律文书的一种。在法律文书中，通常要求的是签名或盖章，以确认文书的真实性和有效性。按手印并不是法律文书的常规要求，除非在特定情况下，如当事人无法签名时，可能会采用按手印的方式作为替代。

2. 签名与按手印的法律效力：

   • 签名是确认法律文书真实性和有效性的主要方式，它代表了签名人的真实意愿和身份确认。在民事答辩状上签名，即表示被告对答辩内容的认可和负责。
   • 按手印在某些情况下可能被视为一种辅助确认方式，但它并不具备与签名同等的法律效力。特别是在法律文书中，签名是更为正式和普遍接受的方式。

3. 实际操作中的建议：

   • 在准备民事答辩状时，被告只需在文书上签名即可，无需按手印。如果被告担心签名的真实性或有效性问题，可以考虑在签名处加盖个人印章（如果有的话），但这并不是法律要求的必要步骤。
   • 如果被告确实无法签名（如因残疾等原因），可以考虑采用按手印的方式作为替代，但最好在按手印的同时附上相关证明材料，以说明无法签名的原因和按手印的合法性。不过，这种情况在实际操作中较为少见，且需要具体案件具体分析。

4. 法律后果的考量：

   • 如果被告未在民事答辩状上签名或按手印（在非必要情况下），这通常不会影响答辩状的法律效力。因为法律文书的效力主要取决于其内容是否真实、合法，以及是否符合法律程序的要求。只要答辩状内容真实、合法，且符合法律程序的要求，即使没有签名或按手印（在非必要情况下），也不会影响其作为证据的效力或法院的审理。

总结与建议： 民事答辩状不需要被告按手印，只需签名即可。如果被告对法律文书的准备或提交有任何疑问或担忧，建议直接向我咨询，我将根据具体情况提供专业的法律建议和指导。