要约与要约邀请在法律上有着明确的区分，它们各自在合同订立过程中扮演着不同的角色。以下是对要约与要约邀请的详细区分：
一、目的不同
要约：要约是要约人以订立合同为目的而发出的意思表示。一旦对方（受要约人）对要约作出肯定答复（即承诺），则合同即告成立。要约体现了要约人希望与对方建立合同关系的明确意愿。
要约邀请：要约邀请的意图则是唤起他人向自己发出要约。它本身并不直接导致合同的成立，而是为合同的订立提供一个预备阶段。要约邀请人希望自己处于一种可以选择是否接受对方要约的地位。
二、内容不同
要约：要约的内容必须具体、明确，且包含能使合同得以成立的必要条款。这些条款通常包括合同的主要标的、数量、质量、价款或报酬、履行期限、地点和方式等。要约的内容应当足够详细，以便受要约人能够清楚地了解要约人的意图，并据此作出承诺。
要约邀请：要约邀请一般比较抽象、笼统，不含有合同所必需的主要条款。它通常只是表达一种希望对方发出要约的意愿，或者提供一些关于商品或服务的基本信息，以吸引对方的注意。例如，商业广告、拍卖公告、招标公告等通常被视为要约邀请。
三、效力不同
要约：要约人发出要约后，受要约人只要承诺，合同即告成立。因此，要约对要约人具有一定的法律约束力。一旦要约被承诺，要约人就必须按照要约的内容履行合同义务，否则将承担违约责任。
要约邀请：要约邀请不具有法律效力。它只是为合同的订立提供一个预备阶段，并不直接导致合同的成立。即使对方依邀请对自己发出了要约，要约邀请人也没有承诺的义务。因此，要约邀请人可以自由选择是否接受对方发出的要约。
实际应用中的例子：
要约：例如，甲向乙发出书面要约，表示愿意以一定价格购买乙的某件商品，并明确了购买数量、交货时间等条款。如果乙同意这些条款并作出承诺，则合同即告成立。
要约邀请：例如，甲在报纸上刊登广告，表示愿意出售某件商品，但并未明确价格、数量等具体条款。这则广告只是吸引潜在买家的注意，希望他们向自己发出要约。因此，这则广告属于要约邀请。
综上所述，要约与要约邀请在目的、内容和效力上存在着明显的区别。理解这些区别对于正确认定合同订立过程中的各个阶段以及保护当事人的合法权益具有重要意义。