结论前置：拍卖公司要求付定金并签订合同，这一做法在法律上是有效的，且具有一定的保障作用。不过，其具体效果和后续处理还需根据合同条款、定金性质及双方履行情况等因素综合判断。以下从多个角度进行详细分析：

1. 定金合同的法律效力：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金合同是当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保的合同。定金合同自实际交付定金时成立，并具有法律效力。
   • 在拍卖场景中，买方支付定金并签订合同，意味着买方对拍卖品的购买意愿和承诺，同时也为拍卖公司提供了交易保障。若买方违约，拍卖公司有权依据定金合同条款扣除或没收定金；若拍卖公司违约，则需双倍返还定金给买方。

2. 定金与订金的区别：

   • 定金具有担保性质，一旦支付并签订合同，即受法律保护，双方均需严格履行合同义务。
   • 订金则通常被视为预付款或诚意金，不具有担保性质。若交易未达成，订金一般应全额退还。因此，在签订合同时，务必明确约定是“定金”还是“订金”，以避免后续纠纷。

3. 合同条款的重要性：

   • 除了定金条款外，合同中还应明确拍卖品的详细信息、成交价格、支付方式、交付时间、违约责任等关键内容。这些条款是双方履行合同义务和解决纠纷的重要依据。
   • 在签订合同时，务必仔细阅读并理解合同条款，确保自己的权益得到充分保障。如有疑问或不明之处，应及时向拍卖公司或专业律师咨询。

4. 定金数额的合理性：

   • 定金的数额通常由双方协商确定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。超过部分不产生定金的效力，应视为预付款。
   • 在确定定金数额时，应充分考虑交易风险、拍卖品价值及双方履约能力等因素，确保定金数额既具有担保作用，又不会给买方造成过大的经济压力。

5. 后续处理建议：

   • 若交易顺利达成，定金将作为货款的一部分进行抵扣或退还（根据合同约定）。
   • 若交易未达成且因买方原因导致违约，拍卖公司有权依据合同条款扣除或没收定金。此时，买方应接受并承担相应后果。
   • 若交易未达成且因拍卖公司原因导致违约，拍卖公司需双倍返还定金给买方，并可能承担其他违约责任。此时，买方有权要求拍卖公司履行合同或赔偿损失。

总结与建议：拍卖公司要求付定金并签订合同的做法在法律上是有效的，且能为双方提供一定的交易保障。不过，在签订合同时务必明确约定定金性质、数额及合同条款等关键内容，并仔细阅读并理解合同条款。如有任何疑问或不明之处，可直接向我咨询，我将为你提供专业的法律意见和帮助。