劳动合同通常应当一式两份才有效，由用人单位与劳动者各执一份。这是基于《中华人民共和国劳动合同法》第十六条的明确规定，该条款指出：“劳动合同由用人单位与劳动者协商一致，并经用人单位与劳动者在劳动合同文本上签字或者盖章生效。劳动合同文本由用人单位和劳动者各执一份。”以下是对这一问题的详细分析：

一、法律规定与目的

1. 法律规定：根据《劳动合同法》的上述规定，劳动合同应当一式两份，这是法律的明确要求。
2. 目的：双方各执一份劳动合同的目的在于保障各自的合法权益。对于劳动者而言，持有合同可以明确工作内容、地点、报酬等权益，并在发生纠纷时作为重要证据；对于用人单位，留存合同则便于劳动关系管理和规范，同时也是应对劳动争议的依据。

二、合同份数与合法性的关系

1. 合法性不取决于份数：劳动合同的合法性并不取决于其份数，而是取决于合同内容是否符合法律法规，以及是否经过双方平等自愿、协商一致的签订过程。因此，从法律角度讲，即使只签订一份劳动合同，只要内容合法且双方自愿，也是合法的。
2. 建议份数：然而，为了实际操作中的便利性和双方权益的保护，通常建议签订至少两份劳动合同，确保用人单位和劳动者各自都持有一份。

三、特殊情形下的份数

1. 地区或行业要求：在某些特殊情况下，劳动合同的份数可能会超过两份。例如，部分地区的劳动行政部门可能要求用人单位将劳动合同备案，这时就需要额外准备一份交给劳动行政部门。
2. 企业管理需要：除了法律规定的两份外，有些企业出于自身管理需要，如内部存档、审计等，可能会准备多份劳动合同。这种做法虽非强制，但有助于企业更好地管理劳动合同和员工关系。

四、未交付劳动合同文本的法律责任

如果用人单位未将劳动合同文本交付劳动者，将面临法律责任。劳动行政部门有权责令其改正；若因此给劳动者造成损害，用人单位还需承担赔偿责任。因此，用人单位在签订劳动合同时，务必确保劳动者获得一份属于自己的劳动合同文本。

五、实际操作建议

1. 签订时确认份数：在签订劳动合同时，劳动者应确认用人单位是否准备了两份合同文本，并确保自己获得其中一份。
2. 妥善保管合同：劳动者应妥善保管自己的劳动合同，避免遗失或损坏。在发生劳动纠纷时，劳动合同是证明双方权利义务关系的重要依据。
3. 及时咨询法律问题：如果在签订或履行劳动合同过程中遇到任何法律问题或疑问，劳动者应及时向专业律师咨询，以维护自己的合法权益。

综上所述，劳动合同通常应当一式两份才有效，由用人单位与劳动者各执一份。这是基于法律的明确规定和双方权益保护的考虑。在实际操作中，劳动者应确认合同份数并妥善保管合同文本，以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。