结论前置：合同作废后，对方要求返还合同原件通常是合法的，但具体是否需要返还以及返还的方式，需结合合同性质、作废原因及双方约定综合判断。以下从不同角度详细分析：

1. 合同作废的法律后果与原件返还的关联性

根据《民法典》相关规定，合同作废（即合同无效、被撤销或终止）后，当事人应恢复原状或采取其他补救措施。合同原件作为证明合同关系存在的直接证据，在合同作废后，其证明价值可能降低，但返还原件并非绝对义务，需分情况讨论：

• 若合同因违法无效（如赌博合同）：双方均无权保留原件，应销毁或交由相关部门处理，避免被用于非法目的。
• 若合同因重大误解、欺诈等被撤销：撤销权人可要求返还因合同取得的财产，包括合同原件（若对方持有），但需以“恢复原状”为前提。
• 若合同因履行完毕终止：原件通常由双方自行保管或按约定处理，对方无权强制要求返还。

2. 对方要求返还的合法性依据

• 物权返还请求权：若合同原件属于一方所有（如一方提供的格式合同），对方无权占有，所有权人可依据《民法典》第235条要求返还。
• 证据保存需求：即使合同作废，原件可能仍涉及其他法律纠纷（如诉讼时效、侵权责任等），持有方有权拒绝返还，但需承担妥善保管义务。
• 双方约定优先：若合同中明确约定“作废后原件返还”或类似条款，则应按约定执行，否则需协商处理。

3. 实务中的操作建议

• 协商处理：双方可就原件返还方式（如当面销毁、留存复印件等）达成一致，避免纠纷。
• 书面确认：若返还原件，建议通过书面协议明确“原件已返还，双方无争议”，防止后续被主张未返还。
• 证据留存：若拒绝返还，需保留合同作废的证据（如撤销判决、终止协议等）及对方要求返还的沟通记录，以备不时之需。

4. 特殊情形：电子合同与复印件

• 电子合同：若合同以电子形式存在，对方要求“返还”可能指删除数据或转移存储介质，需按《电子签名法》及相关技术规范处理。
• 复印件效力：即使返还原件，复印件仍可能被作为证据使用，但证明力较弱。若担心复印件被滥用，可在返还时注明“此复印件仅供XX用途，无效力”。

总结：合同作废后，对方要求返还原件的合法性需结合具体情形判断。若您遇到此类问题，建议先审查合同条款及作废原因，再与对方协商或咨询专业律师（即我）进一步处理。