关于“办卡有效期是否违法”的问题，结论需分情况讨论，具体如下：

1. 若办卡有效期条款属于格式条款且未显著提示或说明，可能违法
   根据《民法典》第四百九十六条，格式条款是当事人为了重复使用而预先拟定，并在订立合同时未与对方协商的条款。若商家在办卡时未以显著方式（如加粗、加黑、单独提示等）提醒消费者注意有效期条款，或未对该条款进行说明，导致消费者未充分理解其内容，该条款可能被认定为“未提示或说明的格式条款”，进而被认定无效。
   举例：某健身房会员卡标注“有效期1年，逾期作废”，但办卡时未口头或书面告知消费者，消费者在不知情的情况下办卡，后续因有效期问题产生纠纷，该条款可能因未提示而无效。

2. 若办卡有效期条款公平合理且已提示说明，一般合法
   若商家在办卡时通过合理方式（如合同文本加粗、口头告知、签字确认等）向消费者提示了有效期条款，且该条款未显失公平（如有效期设置合理、未单方面加重消费者责任等），则该条款通常具有法律效力。
   举例：某美容院会员卡标注“有效期6个月，逾期可续费”，办卡时工作人员明确告知消费者有效期规则，消费者签字确认，该条款因公平合理且已提示而合法。

3. 若办卡有效期涉及预付卡消费，需遵守特定监管规定
   根据《单用途商业预付卡管理办法（试行）》等规定，若办卡属于预付卡消费（如充值卡、会员卡等），商家需履行备案、资金存管等义务，且有效期设置需符合监管要求（如不得设置过短有效期、不得单方面变更有效期等）。若商家未遵守相关规定，可能面临行政处罚，且相关条款可能被认定无效。
   举例：某培训机构发行预付卡，未按规定将预收资金存入专用账户，且设置“有效期3个月，逾期不退费”条款，该条款可能因违反监管规定而无效。

法律建议：

• 消费者办卡前应仔细阅读合同条款，重点关注有效期、退费规则等关键内容，要求商家对模糊条款进行解释。
  
• 商家应确保有效期条款公平合理，并通过显著方式提示消费者，避免因条款无效引发纠纷。
  
• 若因有效期问题产生纠纷，可收集合同、办卡记录、沟通记录等证据，通过协商、投诉或诉讼解决。

进一步思考：
若您遇到办卡有效期纠纷，可结合具体场景（如是否为预付卡、是否已提示说明等）进一步分析条款效力。如有疑问，可直接向我咨询，我会结合具体案情为您提供专业建议。