面对房东不退押金的情况，您可以按照以下步骤来有效解决问题，并准备好相应的证据材料以维护自己的合法权益。

一、明确不退押金原因并自我评估

首先，您需要仔细查阅租赁合同，特别是关于押金退还的条款，明确房东扣押金的可能原因，如租客提前解约、房屋损坏、未结清费用等。根据合同内容和实际情况，客观评估房东不退押金的合理性。若您确实存在违约行为，可与房东协商部分退还；若无正当理由，则您有权要求全额退还。

二、与房东协商解决

保持冷静理性，直接与房东沟通，清晰说明您已按合同履行义务，要求退还押金。同时，倾听房东的意见，尝试协商解决方案，如扣除合理维修费用后退还剩余押金。若双方能达成一致，最好签订书面协议以保障权益。

三、寻求第三方调解

若协商无果，您可以向居委会、村委会或消费者协会申请调解。这些机构具有调解邻里纠纷和消费纠纷的职责和经验，能有效促进问题解决。在调解过程中，您需要提供相关证据，如租赁合同、押金支付凭证等，以支持您的主张。

四、发送书面通知

若调解无效，您可以给房东发送正式书面通知，要求其退还押金。书面通知应包含双方基本信息、租赁详情、无违约行为说明、退押金要求及逾期后果。通过邮政特快专递（EMS）寄送，并保留快递底单和查询记录作为证据。

五、准备法律诉讼（如协商和调解均无效）

若上述方法均未能解决问题，您可考虑向法院提起诉讼或申请仲裁（如合同中有约定）。在此过程中，您需要准备充分的诉讼材料，包括：

1. 起诉状或仲裁申请书：详细陈述事实和理由，提出明确的诉求。
2. 身份信息：包括您的身份证复印件和房东的身份证复印件（如可能）。
3. 租赁合同：作为证明双方租赁关系和押金退还条款的关键证据。
4. 押金支付凭证：如银行转账记录、收据等，证明您已支付押金。
5. 房屋交接清单：证明房屋在交接时的状态，以及您是否已按合同履行义务。
6. 沟通记录：包括与房东的协商记录、调解记录等，证明您已积极尝试解决问题。

六、法律诉讼过程中的注意事项

在庭审过程中，您需要清晰陈述事实和理由，提供确凿证据支持主张。法院将根据双方证据和陈述进行审理，并作出公正判决。若法院判决支持您的诉求，但房东仍拒不履行退款义务，您可以向法院申请强制执行。

总结与建议：

面对房东不退押金的问题，您应首先尝试通过协商和调解解决。若这些方法无效，可依法采取书面通知和法律诉讼等更进一步的措施。在整个过程中，保持冷静理性，保留好相关证据，是维护自身合法权益的关键。同时，也建议您在签订租赁合同时，仔细阅读合同条款，确保对押金退还等关键事项有明确的约定，以减少未来可能的纠纷。