通常情况下，应先申请劳动仲裁
- 法律依据与程序要求：根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第五条，发生劳动争议后，当事人不愿协商、协商不成或者达成和解协议后不履行的，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁；对仲裁裁决不服的，除本法另有规定的外，可以向人民法院提起诉讼。这意味着在处理劳动纠纷，包括工资欠条所涉及的拖欠工资问题时，劳动仲裁是前置程序。
- 仲裁的优势：
- 效率方面：劳动仲裁一般45日内结案，复杂案件可延长15日，相较于法院诉讼一审普通程序6个月、简易程序3个月、二审程序3个月的时间成本，仲裁能更快解决纠纷。
- 费用方面：劳动仲裁免费，而法院诉讼需按标的额比例收取诉讼费，例如10万元标的额约收取2300元诉讼费。
- 举证方面：在劳动仲裁中，劳动者仅需提供基础证据（如劳动合同、考勤记录等），用人单位承担主要举证责任，这对劳动者来说更为有利。
- 操作流程：
- 准备材料：劳动仲裁申请书（需写明申请人和被申请人的基本信息、仲裁请求、事实和理由等）、工资欠条原件及复印件、身份证明、劳动关系证明（如劳动合同）、用人单位工商信息。
- 提交申请：向劳动合同履行地或用人单位所在地的劳动争议仲裁委员会提交仲裁申请材料。仲裁委员会将在规定时间内审查并决定是否受理案件。
- 案件审理：仲裁委员会受理案件后，将安排开庭审理。在审理过程中，双方当事人可陈述、举证、质证和辩论。仲裁委员会将根据双方提供的证据和陈述，依法作出仲裁裁决。
- 执行裁决：若对方不履行裁决，劳动者可凭生效裁决书向法院申请强制执行。
特殊情况下可直接向法院起诉
- 支付令情况：依据《中华人民共和国劳动合同法》第三十条，用人单位拖欠或者未足额支付劳动报酬的，劳动者可以依法向当地人民法院申请支付令，人民法院应当依法发出支付令。但需注意，若用人单位提出书面异议导致支付令失效，劳动者仍需通过劳动仲裁程序解决纠纷。
- 非劳动关系情况：如果劳动者与用人单位之间不属于劳动关系，例如退休返聘人员被拖欠报酬，这属于劳务纠纷，劳动者可直接向法院起诉，无需经过劳动仲裁程序。
- 对仲裁结果不服：若劳动者或用人单位对仲裁裁决结果不服，且该裁决不属于终局裁决（如追索劳动报酬等特定争议），则可在收到裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。此时需注意，起诉范围限于原仲裁请求事项，新增诉求需另行申请仲裁或协商解决。
建议：在遇到工资欠条相关问题时，劳动者应首先尝试与用人单位协商解决，这是最为直接且成本较低的方式。若协商无果，且符合劳动仲裁条件，应及时按照上述流程向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，以确保自己的合法权益得到保护。在整个过程中，劳动者要注意保留相关证据，如工资欠条、劳动合同、考勤记录等，以便在需要时提供证明。若对仲裁结果不满或遇到复杂情况，可直接向我咨询，我会为你提供更专业的法律支持和指导。