未经许可参与拍卖经营活动的，是违法的，应由市场监管部门依法查处，并可能面临一系列行政处罚，情节严重者还可能被追究刑事责任。以下是对此问题的详细分析：
一、法律背景与依据
根据《中华人民共和国拍卖法》及相关法律法规的明确规定，任何单位或个人想要从事拍卖业务，都必须先经过相关部门的许可，并取得拍卖经营批准证书，随后办理工商登记手续。这是确保拍卖市场秩序井然、保护合法经营者及消费者权益的重要法律要求。未经许可擅自开展拍卖业务，不仅违反了上述法律规定，而且严重扰乱了正常的市场经营秩序。
二、可能的法律后果
行政处罚：
- 责令停止违法经营活动：市场监管部门有权责令未经许可从事拍卖业务的单位或个人立即停止违法经营活动。
- 没收违法所得：对于违法所得，市场监管部门将依法予以没收。
- 罚款：根据违法经营额的大小，市场监管部门可以并处违法经营额一定比例的罚款。具体罚款比例可能因地区和具体案情而异，但通常都会对违法者形成一定的经济压力。
- 责令停业整顿：对于情节严重的违法行为，市场监管部门还可以责令违法者停业整顿，以恢复市场秩序。
刑事责任：
- 如果未经许可从事的拍卖业务涉及欺诈消费者、非法处置财产等恶劣情形，那么相关责任人不仅可能面临更重的行政处罚，还可能被移送司法机关进一步追究刑事责任。这意味着，除了经济损失外，违法者还可能面临牢狱之灾。
三、具体案例与解析
假设某单位未经许可擅自开展拍卖业务，通过虚假宣传吸引消费者参与拍卖，并最终非法处置了消费者的财产。在此情况下，市场监管部门将依法对该单位进行查处，可能包括责令停止违法经营活动、没收违法所得、并处罚款等行政处罚。如果该单位的违法行为情节严重，如涉及欺诈消费者、非法处置财产等，那么相关责任人还可能被移送司法机关追究刑事责任。
四、建议与提醒
- 合法经营：对于想要从事拍卖业务的单位或个人而言，务必先取得合法的经营资质，并严格遵守相关法律法规和规章制度。只有这样，才能确保业务的合法性和稳健性，避免不必要的法律风险和经济损失。
- 消费者保护：消费者在参与拍卖活动时，应选择有合法资质的拍卖企业，并仔细阅读拍卖规则、了解拍卖品的真实情况，以保障自己的合法权益不受侵害。
- 及时咨询：如果您在拍卖业务经营或参与过程中遇到任何法律问题或疑虑，建议及时向我咨询，以便获得专业的法律建议和帮助。
综上所述，未经许可参与拍卖经营活动是违法的，并可能面临一系列严重的法律后果。因此，务必遵守相关法律法规，合法经营，以维护市场秩序和保护自身权益。