单位对外担保时，股东在特定情况下确实有可能作为被告。这一结论并非绝对，而是取决于具体的法律事实和案件情况。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、股东作为被告的法律依据
公司法相关规定：
- 根据《中华人民共和国公司法》的相关规定，公司对外提供担保需要遵循一定的决策程序，如股东会或董事会的决议。如果担保行为未经合法程序决策，或者决策程序存在瑕疵，可能影响担保的效力。
- 在某些情况下，如果股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任，逃避债务，严重损害公司债权人利益的，股东可能需要对公司债务承担连带责任。这包括在对外担保中，如果股东存在恶意串通、损害公司利益等行为，可能面临被追究法律责任的风险。
担保法（现融入民法典）相关规定：
- 虽然《担保法》已废止，但其相关原则和精神已融入《中华人民共和国民法典》的担保物权编。根据民法典的规定，担保合同是主债权债务合同的从合同。如果主合同无效，担保合同也无效，但法律另有规定的除外。
- 在担保合同无效的情况下，如果担保人（包括公司）有过错的，需要承担相应的民事责任。如果股东在担保过程中存在过错，如明知担保行为违法仍同意或参与等，可能面临被追究法律责任的风险。
二、股东作为被告的具体情形
担保行为未经合法程序决策：
- 如果公司对外提供担保未经股东会或董事会决议，或者决议程序存在瑕疵，且股东对此知情或应当知情，那么在担保行为引发纠纷时，股东可能因未履行勤勉义务而被追究法律责任。
股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任：
- 如果股东通过操纵公司对外提供担保，损害公司债权人利益，如将公司资产转移至个人名下以逃避债务等，那么股东可能需要对公司债务承担连带责任。
股东在担保过程中存在过错：
- 如果股东在担保过程中存在恶意串通、损害公司利益等行为，如与债权人勾结骗取公司担保等，那么股东可能面临被追究法律责任的风险。
三、法律建议
对于公司而言：
- 在对外提供担保时，应严格遵守公司法和相关法律法规的规定，确保担保行为经过合法程序决策，并留存相关决议文件作为证据。
- 加强对担保行为的内部管理，建立健全担保审批制度，防止股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任。
对于股东而言：
- 在参与公司对外担保决策时，应充分了解担保行为的法律后果和风险，谨慎行使表决权。
- 如果发现公司对外担保行为存在违法或损害公司利益的情况，应及时提出异议并采取措施防止损失扩大。
对于债权人而言：
- 在接受公司提供的担保时，应仔细审查担保行为的合法性和有效性，包括决议程序、担保合同条款等。
- 如果发现担保行为存在瑕疵或股东存在过错，应及时采取法律措施维护自己的合法权益。
总结来说，单位对外担保时，股东在特定情况下确实有可能作为被告。这取决于担保行为的合法性、股东的决策程序以及股东在担保过程中的行为等因素。因此，在处理此类问题时，应综合考虑各种法律因素和案件事实，以做出准确的法律判断。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。