结论：砍伐房前屋后的树木是否违法，需根据具体情况判断。一般情况下，农村居民砍伐自己种植的零星树木不违法；但若涉及他人所有、国家保护树种或特殊区域（如自然保护区、文物保护范围），则可能构成违法行为。

详细分析：

1. 一般情况不违法：

   • 根据《中华人民共和国森林法》第五十六条的规定，农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木，不需要申请采伐许可证。这意味着，在符合该法规定的情况下，农民对这些树木享有自主处置权，可以基于合理需求进行砍伐，如为了修缮房屋、保障安全等正当目的，砍伐少量属于自己所有的房前屋后树木，是合法的行为。

2. 特殊情况违法：

   • 树木属于他人所有：若砍伐的树木属于邻居或村集体所有，未经允许擅自砍伐，可能构成盗伐或滥伐林木的行为，属于违法行为。例如，与邻居就树木归属有纠纷，未经明确权属擅自砍伐，就可能因此引发法律问题。
   • 树木属于国家保护树种：即便树木长在自家房前屋后，但如果该树木属于国家重点保护野生植物，未经许可进行砍伐则触犯法律。依据《中华人民共和国刑法》第三百四十四条的规定，非法采伐、毁坏珍贵树木或者国家重点保护的其他植物的，将面临刑事处罚。
   • 树木在特殊区域内：自然保护区的生态环境和生物资源受到特殊保护。即便树木位于房前屋后，若该区域属于自然保护区范围，砍伐行为也受到严格限制。未经许可的砍伐行为可能违反自然保护区相关法律法规。
   • 超出合理范围：虽然农村居民对房前屋后的树木享有一定的自主处置权，但若砍伐数量过大或对生态环境造成显著破坏，则可能违反相关法律法规。例如，为获取经济利益而大量砍伐，远超正常生活所需，可能对当地生态环境产生负面影响，进而被认定为违法行为。
   • 违反地方规定：部分地方可能根据本地实际情况出台更为严格的地方性法规或规章，对农村居民房前屋后树木的砍伐作出额外限制。例如，有的地方要求即使是零星树木，砍伐前也需向相关部门备案。违反这些地方规定同样可能被认定为违法行为。

建议与注意事项：

• 在砍伐房前屋后的树木之前，务必确认树木的归属和性质。确保所砍树木为自己所有，且不属于国家保护树种或位于特殊区域内。
• 如果存在疑问或不确定自己的行为是否合法，建议咨询当地林业部门以获取准确的法律意见和指导。
• 无论树木是否属于自己所有，都应遵循当地的相关法律法规和程序规定进行砍伐，以避免不必要的法律麻烦。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。