原告起诉被告开庭时，原告并非必须到庭，但具体情况需根据案件类型和法律规定来判断。以下是对这一问题的详细分析：

1. 一般原则：

   • 在大多数民事诉讼中，原告并非必须亲自到庭。原告可以委托其代理人（如律师）代表其出庭，并处理相关诉讼事宜。这是基于民事诉讼中的“当事人诉讼权利平等”和“处分原则”，即当事人有权在法律规定的范围内处分自己的民事权利和诉讼权利。

2. 必须到庭的例外情况：

   • 离婚案件：在离婚诉讼中，如果涉及身份关系的确认或解除（如是否准予离婚），且原告无正当理由拒不到庭，法院可能会按撤诉处理。这是因为离婚案件涉及人身关系，需要当事人亲自到庭以明确其真实意愿。但若原告委托了代理人，且代理人能够代表原告表达其真实意愿，且法院认为无需原告亲自到庭的，原告也可以不到庭。不过，在实际操作中，为了保障当事人的权益和诉讼的顺利进行，法院通常会要求原告亲自到庭。
   • 赡养、抚育、扶养义务案件：在这些涉及人身关系的案件中，如果原告不到庭，可能会影响法院对案件事实的认定和判决。因此，法院可能会要求原告亲自到庭，以便更好地了解案件情况，保护相关当事人的权益。但同样，如果原告委托了合适的代理人，且代理人能够充分代表原告表达其意愿和提供证据，原告也可能无需亲自到庭。
   • 其他特殊案件：根据具体案件情况和法律规定，法院可能认为原告必须到庭才能查清事实、作出公正判决的，也会要求原告亲自到庭。

3. 法律后果：

   • 如果原告在必须到庭的情况下无正当理由拒不到庭，法院可能会按照撤诉处理，即视为原告放弃了自己的诉讼请求。这将对原告产生不利的法律后果，因为其诉讼请求将不会被法院审理和判决。
   • 如果原告委托了代理人但代理人未能充分代表原告表达其意愿或提供证据，导致案件结果不利，原告也可能需要承担一定的责任。

4. 建议：

   • 对于原告而言，在起诉被告前应充分了解案件类型和法律规定，以确定自己是否需要亲自到庭。
   • 如果原告因特殊原因无法亲自到庭，应及时委托合适的代理人，并确保代理人能够充分代表自己表达意愿和提供证据。
   • 在诉讼过程中，原告应保持与代理人的密切沟通，及时了解案件进展和法院的要求，以便做出适当的应对。

总结来说，原告起诉被告开庭时并非必须到庭，但需根据案件类型和法律规定来判断。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。