单位强制让员工买东西通常是不合法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与违法行为分析
《中华人民共和国劳动法》与平等协商原则：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第十七条，劳动合同的订立和变更应遵循平等自愿、协商一致的原则。单位强制员工购买物品，违背了这一法律规定的平等协商原则，侵犯了员工的合法权益。
《中华人民共和国民法典》与财产权益保护：
- 《中华人民共和国民法典》第三条明确规定，民事主体的财产权利受法律保护，任何组织或个人不得侵犯。强制购买行为可能损害员工的财产权益，因为员工有权自主支配其合法收入。
《中华人民共和国消费者权益保护法》与自愿交易原则：
- 根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第四条，经营者与消费者的交易应遵循自愿原则。单位强制员工购买物品，剥夺了员工作为消费者的自主选择权，违反了消费交易中的自愿原则。
《中华人民共和国治安管理处罚法》与强买强卖行为的处罚：
- 该法规定，强买强卖商品的行为是违法的，可处以拘留和罚款。单位强制员工购买物品的行为，若构成强买强卖，将受到法律的制裁。
《中华人民共和国劳动合同法》的限制：
- 《中华人民共和国劳动合同法》未规定员工必须购买单位指定物品，且严格限定了企业辞退员工及扣除员工工资的条件。单位若以员工不购买指定物品为由进行处罚，如克扣工资、降低绩效、限制晋升甚至解除劳动合同，将违反该法。
二、合法情况与例外
- 如果单位购买物品是基于正常的工作需要，且购买行为符合单位的合理管理规定（如为员工配备统一的工作制服、必要的工作工具等），并且购买价格合理、渠道正规，这种情况下不属于强制员工进行不合理消费，通常是合法的。但即便如此，单位也应与员工进行充分沟通，确保员工理解并接受这一安排。
三、员工权利与应对方式
员工权利：
- 员工有权拒绝单位的强制购买要求，并可以要求单位退还已支付的款项（如果款项已被扣除）。
- 如果单位因此对员工进行处罚，员工有权向相关行政部门投诉或寻求法律援助。
投诉举报与法律诉讼：
- 员工可以向当地劳动保障监察机构（举报电话12333）或市场监督管理部门投诉举报单位的违法行为。
- 若协商不成或投诉无果，员工可以向当地劳动争议仲裁委员会申请仲裁，或在劳动争议发生之日起一年内向法院提起诉讼。
- 如果单位的行为违反了治安管理处罚法或构成犯罪，员工还可以向公安机关报案，要求追究相关行为人的法律责任。
四、实际案例与启示
- 在实际生活中，曾有单位因强制员工购买产品而引发劳动争议。这些案例通常表明，单位在强制员工购买物品时，往往忽视了员工的自主选择权和平等交易权，从而触犯了相关法律法规。因此，单位在制定相关政策时，应充分考虑员工的意愿和权益，确保政策的合法性和合理性。
总结：单位强制让员工买东西通常是不合法的，因为它违反了多项法律法规，侵犯了员工的合法权益。员工有权拒绝此类要求，并通过法律途径维护自己的权益。单位在制定相关政策时，应严格遵守相关法律法规，尊重员工的合法权益。如果你遇到了类似的问题，可以直接向我咨询，我会为你提供更具体的法律建议。