合法养女在法律上属于直系亲属。以下从多个角度为你详细分析：

法律定义与范围

直系亲属在法律语境下具有明确的定义和范围，通常包括直系血亲和直系姻亲。直系血亲指的是彼此之间有直接血缘联系的亲属，如父母与子女、祖父母与孙子女等。而合法养女与养父母之间，虽然不存在自然血缘关系，但通过法定收养程序建立了拟制血亲关系，这种关系在法律上被视为直系亲属关系。

法律依据

1. 《中华人民共和国民法典》第一千一百一十一条：自收养关系成立之日起，养父母与养子女间的权利义务关系，适用本法关于父母子女关系的规定。这意味着养父母与养子女在法律上被赋予了与亲生父母子女相同的权利和义务，从而形成了法律拟制的直系血亲关系。

2. 《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条：在遗产继承的规定中明确指出，本编所称父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。这一规定不仅强调了养父母作为直系亲属的法律地位，还确保了他们在遗产继承方面的合法权益。

实际法律效果

1. 抚养与赡养义务：养父母有抚养养子女的义务，而养子女在成年后也有赡养养父母的义务。这种义务与亲生父母子女之间的义务在法律上是等同的。

2. 继承权：在遗产继承方面，养子女享有与亲生子女同等的权利。他们可以作为第一顺序继承人继承养父母的遗产。

举例说明

假设有一对夫妇合法收养了一个女孩，并办理了相关的收养手续。多年后，养父去世，留下了一笔遗产。根据法律规定，养女作为养父的直系亲属，有权作为第一顺序继承人继承养父的遗产。这与亲生子女继承遗产的权利是相同的。

特殊情况考虑

虽然合法养女在法律上属于直系亲属，但在某些特殊情况下，如收养关系被依法解除后，养子女与养父母之间的权利义务关系将随之消除。此时，养子女将不再享有作为直系亲属的法律地位。不过，这种情况并不影响在收养关系存续期间养子女作为直系亲属的法律地位。

综上所述，合法养女在法律上确实属于直系亲属。这一结论不仅基于法律的明确规定，还体现在实际的法律效果中。如果你有任何关于婚姻家庭方面的法律问题，都可以直接向我咨询。