养子女属于直系亲属。以下从法律定义、法律关系及实际应用等角度进行详细分析：

1. 法律定义角度
   根据《中华人民共和国民法典》第一千零四十五条，直系亲属包括配偶、父母、子女、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女。其中“子女”包含婚生子女、非婚生子女、养子女和有抚养关系的继子女。因此，养子女在法律上明确被归类为直系亲属范畴。

2. 法律关系角度
   养子女与养父母通过合法收养关系建立拟制血亲，其法律地位与亲生子女完全等同。例如：

   • 继承权：养子女与养父母的相互继承权受法律保护，与亲生子女无异（《民法典》第一千一百二十七条）；
     
   • 赡养义务：养子女对养父母负有赡养义务，养父母对养子女负有抚养义务（《民法典》第一千零六十七条）；
     
   • 家庭关系：养子女与养父母的近亲属（如祖父母、兄弟姐妹）也形成法律上的亲属关系。

3. 实际应用角度
   在司法实践中，养子女的直系亲属身份直接影响以下权利义务：

   • 户籍登记：养子女可随养父母姓氏并登记为家庭成员；
     
   • 保险受益人：养子女可作为养父母的人身保险法定受益人；
     
   • 诉讼资格：在涉及家庭纠纷的诉讼中，养子女与养父母互为法定代理人或诉讼参与人。

特殊情形提示：
若收养关系未依法办理登记（如未在民政部门备案），则可能不被法律认可，此时养子女与养父母之间不构成拟制血亲，直系亲属关系亦不成立。因此，建议收养行为务必通过法定程序完成登记，以保障双方权益。

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