被告在多元调解中当然可以申请调解。多元调解作为一种非诉讼纠纷解决方式，其核心目的在于通过协商、沟通等柔性手段，促使双方当事人达成和解，从而高效、低成本地解决纠纷。以下是对这一问题的详细分析：

1. 多元调解的基本原则：

   • 多元调解遵循自愿、合法、公平、公正的原则。这意味着，无论是原告还是被告，都有权根据自己的意愿选择是否参与调解，以及在调解过程中表达自己的诉求和意见。
   • 调解过程应当尊重当事人的处分权，不得强迫或诱导当事人接受不合理的调解方案。

2. 被告申请调解的法律依据：

   • 虽然具体的法律法规可能因地区和案件类型而有所不同，但多元调解作为一种普遍接受的纠纷解决方式，其合法性得到了广泛认可。
   • 在许多地区的司法实践中，法院或调解机构会鼓励双方当事人通过调解解决纠纷，以减轻法院的诉讼负担，提高纠纷解决效率。

3. 被告申请调解的实践操作：

   • 被告可以在收到起诉状或应诉通知后，主动向法院或调解机构提出调解申请。
   • 调解申请应当明确表达被告的调解意愿，并可以提出初步的调解方案或意见。
   • 法院或调解机构在收到调解申请后，会评估调解的可行性和适当性，并决定是否启动调解程序。

4. 被告申请调解的注意事项：

   • 被告在申请调解前，应当充分了解自己的权利和义务，以及调解可能带来的法律后果。
   • 被告应当积极参与调解过程，如实陈述事实，提供证据，并尊重调解员的调解意见。
   • 如果调解成功，被告应当认真履行调解协议，避免再次引发纠纷。

5. 调解不成的后果：

   • 如果调解不成，案件将回到诉讼程序，由法院进行审理和判决。
   • 调解不成并不意味着被告失去了任何权利或机会，相反，它为被告提供了一个在诉讼前尝试解决纠纷的机会，有助于减少诉讼成本和时间。

法律建议：

• 作为被告，如果你认为通过调解解决纠纷是一个可行的选择，那么不妨主动向法院或调解机构提出调解申请。
• 在调解过程中，保持开放和合作的态度，积极与原告沟通，寻求双方都能接受的解决方案。
• 如果对调解过程或结果有任何疑问或不满，可以及时向调解员或法院提出，以维护自己的合法权益。

如有任何进一步的问题或需要更具体的法律建议，请直接向我咨询。