在借贷纠纷被起诉的情况下，被告并非必须亲自出庭，但出庭对于维护其合法权益、行使诉讼权利以及促进案件公正审理至关重要。以下是对此问题的详细分析：

一、被告出庭的非绝对性

根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。这意味着，在某些特定情况下，即使被告不出庭，法院也能依据现有证据和法律规定进行审理并作出裁决。然而，这并不意味着被告可以随意选择不出庭，因为不出庭可能会带来一系列不利后果。

二、不出庭的不利后果

1. 缺席判决的风险：若被告无正当理由拒不出庭，法院将主要依据原告提供的证据和陈述来作出裁决。由于被告未能参与庭审，无法对原告的证据进行质证或提出反驳意见，这可能导致判决结果对被告极为不利。
2. 丧失抗辩权利：出庭是被告行使抗辩权的重要途径。通过出庭，被告可以对原告的主张进行回应和辩驳，阐述自己的观点和理由。若被告不出庭，则视为自动放弃这些抗辩权利，从而可能承担不利的法律后果。

三、被告出庭的重要性

1. 充分行使诉讼权利：出庭使被告能够直接参与庭审过程，充分行使自己的辩护权、质证权和辩论权等诉讼权利，有效应对原告的诉求。
2. 维护合法权益：通过出庭陈述自己的观点和主张，被告有助于法院更全面地了解案情，从而作出更加公正的裁决，切实维护自己的合法权益。
3. 促进案件调解：在某些情况下，被告的出庭还可能为双方提供协商和调解的机会，通过直接沟通达成双方都能接受的解决方案，避免法院直接判决带来的不利后果。

四、特殊情况下的处理

1. 延期出庭：如果被告因不可抗力等正当理由（如突发重大疾病、遭遇自然灾害等）不能出庭，应及时向法院提交书面申请并附相关证明材料，请求延期出庭。法院会根据具体情况决定是否准许延期。
2. 委托诉讼代理人：被告也可以选择委托诉讼代理人出庭参加诉讼。诉讼代理人可以是律师、基层法律服务工作者等具备法律专业知识的人员。他们会代表被告进行诉讼活动，维护被告的利益。但需要注意的是，被告仍需对诉讼代理人的行为承担相应的法律责任。

五、必须出庭的特定情况

在某些特定情况下，如案件涉及关键事实且只有当事人本人能够说清楚时，法院可能会要求当事人本人到庭。若经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，对于原告，法院可以按撤诉处理；对于被告，则可以采取拘传等强制措施。

总结与建议：虽然被告在借贷纠纷中并非必须亲自出庭，但考虑到出庭对于维护自身权益、行使诉讼权利以及促进案件公正审理的重要性，建议被告在接到起诉通知后积极应对，尽量出庭参加诉讼。在特殊情况下，可通过申请延期出庭或委托诉讼代理人的方式来妥善处理。如果你在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。