结论：按合同交履约保证金后不履行合同，是否可以要求返还，这主要取决于合同中的具体约定以及不履行合同的原因和性质。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
合同有明确约定的情况：
- 如果合同中明确规定了，在一方不履行合同的情况下，履约保证金的处理方式（如是否退还、退还的条件、是否扣除部分或全部作为违约金等），那么应当首先遵循合同中的约定。
- 法律背景：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是双方意思表示一致的协议，对双方具有法律约束力。因此，合同中的约定是处理此类纠纷的首要依据。
合同无明确约定或约定不明的情况：
- 如果合同中没有明确规定履约保证金在不履行合同情况下的处理方式，或者约定不明确，那么就需要根据法律的相关规定和公平原则来处理。
- 不履行合同的原因：
- 因不可抗力导致无法履行：如果一方因不可抗力（如自然灾害、战争等）导致无法履行合同，且能够提供充分的证据证明，那么通常可以免除违约责任，并有可能要求返还履约保证金。
- 因一方过错导致无法履行：如果一方因自身过错（如故意违约、过失违约等）导致无法履行合同，那么另一方有权要求违约方承担违约责任，并可能根据实际情况决定是否退还履约保证金。在决定是否退还时，法院或仲裁机构会考虑违约的严重程度、给对方造成的损失、履约保证金的作用等因素。
- 法律建议：在处理此类纠纷时，建议双方首先通过协商解决。如果协商不成，可以寻求法律途径解决，如向法院提起诉讼或向仲裁机构申请仲裁。在诉讼或仲裁过程中，双方需要提供充分的证据来支持自己的主张。
履约保证金与违约金的区别：
- 履约保证金是为了保证合同的履行而由一方支付给另一方的款项，其性质更接近于一种担保。
- 违约金则是当一方违约时，按照合同约定或法律规定向另一方支付的款项，其性质是对违约行为的惩罚和补偿。
- 法律后果：如果合同中同时规定了履约保证金和违约金，且一方违约，那么另一方在要求违约方承担违约责任时，可能同时涉及履约保证金的退还和违约金的支付。但具体如何处理，还需要根据合同中的约定和法律的相关规定来确定。
进一步思考：在签订合同时，双方应当明确约定履约保证金的处理方式，包括在不履行合同情况下的退还条件、是否扣除作为违约金等。这样可以在发生纠纷时，有明确的依据来处理，减少争议和损失。同时，双方在履行合同过程中，也应当遵守合同的约定和法律的规定，避免违约行为的发生。
最后，如果您在处理此类纠纷时遇到任何问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况，提供全面、准确的法律解答和帮助。