抚养费的起算时间一般是从判决规定的履行日期开始计算，而非起诉之日。以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况：从判决规定的履行日期起算
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一百九十六条，请求支付抚养费不适用诉讼时效的规定。这意味着，无论经过多长时间，只要符合条件，一方都有权要求支付抚养费。
- 同时，相关司法解释和法院执行工作的规定也明确了，抚养费的支付方式和起始时间通常会在判决书中明确规定。
实践做法：
- 在司法实践中，法院会根据案件的具体情况，包括子女的实际需要、父母的负担能力和当地的实际生活水平等因素，来判定抚养费的数额和支付方式。
- 如果判决书中规定了具体的履行日期，那么抚养费应从该日期开始计算。这有助于确保抚养费的支付具有明确性和可预测性。
二、特殊情况：追溯至离婚时或分居期间
离婚时未处理抚养费：
- 如果双方在离婚时未就子女抚养费问题达成一致意见，或者虽然达成了协议但在协议中未涉及抚养费的具体数额和支付方式，那么一方可以在离婚后单独就抚养费问题提起诉讼。
- 在这种情况下，法院可能会根据子女的实际需要、父母的负担能力和当地的实际生活水平等因素，酌情判定抚养费的起始时间为离婚之时。这是为了保护未成年子女的合法权益，确保他们在父母离婚后也能得到必要的经济支持。
分居期间未支付抚养费：
- 对于分居期间的抚养费，如果一方未支付且另一方能够证明其有支付能力而拒不支付，法院在判决时可能会将抚养费的起始时间追溯至分居之时。
- 这同样是为了保护未成年子女的合法权益，确保他们在父母分居期间也能得到必要的经济支持。
三、法律建议
- 明确判决内容：在涉及抚养费的诉讼中，务必确保判决书中明确规定了抚养费的数额、支付方式和起始时间。这有助于避免后续的争议和纠纷。
- 及时主张权利：如果一方未按照判决规定支付抚养费，另一方应及时向法院申请强制执行，以维护自己的合法权益。
- 考虑特殊情况：在特殊情况下，如离婚时未处理抚养费或分居期间未支付抚养费等，一方可以在诉讼中提出相应的主张，并提供相关证据来支持自己的观点。
如果您在抚养费问题上遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议。