老人临终前立遗嘱并非必须进行公证。遗嘱的有效性并不取决于是否公证，而是取决于遗嘱是否符合法律规定的生效要件。以下是对此问题的详细解答：
一、遗嘱的法定形式及生效条件
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗嘱有多种形式，每种形式都有其特定的生效条件，且并不以公证为生效要件。以下是各种遗嘱形式的详细说明及其生效条件：
自书遗嘱：
- 由遗嘱人亲笔书写，签名，并注明年、月、日。
- 例如，老人亲自用笔在纸上写下对房产、存款等财产的分配意愿，签上名字，并注明日期，这份遗嘱在符合其他法律规定的情况下即合法有效。
代书遗嘱：
- 应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日。
- 例如，老人不识字或书写困难，可请邻居帮忙代写，同时有另一位邻居在场见证。完成后，老人、代写人及另一位见证人都需签名并注明日期，该遗嘱即为有效。
打印遗嘱：
- 应当有两个以上见证人在场见证。遗嘱人和见证人应当在遗嘱每一页签名，注明年、月、日。
录音录像遗嘱：
- 以录音录像形式立的遗嘱，应当有两个以上见证人在场见证。遗嘱人和见证人应当在录音录像中记录其姓名或肖像，以及年、月、日。
口头遗嘱：
- 在危急情况下，遗嘱人可以立口头遗嘱。口头遗嘱也应当有两个以上见证人在场见证。
- 危急情况消除后，若遗嘱人能够以书面或录音录像形式立遗嘱，则之前所立的口头遗嘱无效。
公证遗嘱：
- 由遗嘱人经公证机构办理。
- 公证遗嘱虽然不再具有高于其他形式遗嘱的效力，但公证能够证明遗嘱的真实性和合法性，减少遗嘱被质疑的可能性，增强遗嘱的公信力。
二、公证遗嘱的优势与选择建议
虽然各种形式的遗嘱只要符合法定要求均具备法律效力，但公证遗嘱因其较高的公信力和证据效力，往往能更有效地减少因遗嘱而产生的争议。特别是在涉及复杂的财产分配或可能存在争议的家族情况下，公证遗嘱能提供一个更为明确和有力的法律依据。
选择建议：
- 考虑遗嘱内容的复杂性：如果遗嘱内容较为简单明了，且不存在容易引起争议的情况，那么可以选择其他形式的遗嘱来节省时间和成本。但如果遗嘱内容涉及复杂的财产分配或继承关系，建议选择公证遗嘱以确保其合法性和有效性。
- 考虑个人意愿和偏好：有些老人可能更倾向于通过公证的方式来确保自己的遗嘱得到妥善处理和执行；而有些老人则可能更注重隐私保护或希望以更灵活的方式处理自己的遗产。因此，在选择遗嘱形式时应充分考虑个人的意愿和偏好。
三、法律后果与风险提示
- 遗嘱无效的风险：如果遗嘱不符合法定形式或生效条件，可能会导致遗嘱无效，进而引发家庭纠纷和财产分配问题。因此，在立遗嘱时务必确保遗嘱内容真实、合法，并符合法律规定的生效要件。
- 公证遗嘱的变更与撤销：如果老人之前已经立了公证遗嘱，但后来想要变更或撤销该遗嘱，也需要通过公证的方式进行。否则，新的遗嘱可能无法对抗之前的公证遗嘱。
总结：老人临终前立遗嘱并非必须进行公证，而是可以根据自身情况和实际需求选择适合的遗嘱形式。无论选择哪种形式，都应确保遗嘱内容真实、合法，并符合法律规定的生效要件。如果老人希望遗嘱具有更强的法律效力和减少潜在的争议，或者遗嘱内容涉及较为复杂的财产分配和家族关系，选择公证遗嘱是一个明智的选择。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。