合同按了手印签字，在一般情况下是有效的。但合同的最终有效性还需满足其他条件，以下是对此问题的详细分析：
一、合同成立与生效的法律依据
根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这表明签字、盖章、按手印都是使合同成立的有效方式，具有同等的法律效力。不过，合同的成立并不等同于合同的生效，合同的生效还需满足其他条件，如当事人具有民事行为能力、意思表示真实、合同内容合法等。
二、签字与按手印的作用及法律效力
签字：签字是当事人对合同内容的明确确认，代表其同意按照合同条款承担相应的权利和义务。签字能够体现个人的真实意思表示，并起到证明合同主体身份和确认合同内容的作用。
按手印：按手印同样是一种确认当事人身份和意思表示的重要方式。由于指纹的唯一性和特定性，按手印可以进一步增强合同的真实性和确定性，防止他人冒名签署合同。在现代社会，特别是在涉及农村或文化程度较低的群体中，按手印仍被广泛应用，并与签字具有同等法律效力。
三、合同生效的其他必要条件
除了签字或按手印外，合同的生效还需满足以下条件：
当事人具有民事行为能力：签订合同的一方必须是具有完全民事行为能力的自然人、法人或其他组织。如果一方是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，则合同可能无效或效力待定。
意思表示真实：合同的签订必须基于当事人的真实意思表示。如果是在欺诈、胁迫、重大误解等情形下签订的合同，当事人的真实意思表示受到了干扰，合同可能被撤销或认定无效。
合同内容合法：合同内容必须遵守法律、行政法规的强制性规定，不得违反社会公共秩序和善良风俗。如果合同内容涉及非法交易、走私等违法活动，或者违背公序良俗，则合同自始无效。
四、特殊情况处理
不会写字或无法签名的情况：在某些特殊情况下，如当事人不会写字或无法签名时，可以按手印代替签名。然而，如果合同中已明确规定必须采用签字或盖章才生效，则仅按手印可能不足以满足合同生效的条件。
涉及重要权益的合同：对于涉及重要权益的合同，如房屋买卖合同、借款合同等，建议采用更加严格的身份验证方式，如公证、见证等，以确保合同的合法性和有效性。
五、实际操作建议
仔细阅读合同条款：在签订合同时，双方应仔细阅读并理解合同条款，确保自己完全同意合同内容后再进行确认。
选择适合的确认方式：根据自身情况选择签字、盖章或按手印等确认方式，或者结合多种方式以增强合同的法律效力。
妥善保管合同原件：签订合同后，应妥善保管好合同原件和相关证据，以备不时之需。
总结来说，合同按了手印签字在一般情况下是有效的，但合同的生效还需满足当事人具有民事行为能力、意思表示真实、合同内容合法等其他条件。在签订合同时，建议当事人仔细阅读合同条款，确保自己完全理解并同意合同内容。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。