当遗嘱继承人先于被继承人死亡时，遗嘱中关于该继承人的部分确实会失效，但这并不意味着整个遗嘱作废，而是该部分遗产将按照法定继承的规则来处理。下面我将详细解释这一法律现象及其背后的原理。

首先，我们要明确的是，遗嘱是被继承人对自己财产处置意愿的明确表达。然而，遗嘱的实现依赖于一定的法律条件，其中之一便是遗嘱继承人在被继承人死亡时必须仍然存活。如果遗嘱中指定的继承人在被继承人生前已经去世，那么由于该继承人的民事主体资格已经消灭，他/她无法再作为遗嘱继承的主体来接受遗产。

在这种情况下，原本应由该遗嘱继承人继承的遗产份额并不会因此“悬空”或归属不明。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百五十四条的规定，遗嘱继承人先于遗嘱人死亡时，遗产中的相关部分需按照法定继承办理。这意味着，该部分遗产将转由被继承人的其他法定继承人来继承，如配偶、子女、父母等，具体继承顺序和份额由法律明确规定。

举个例子来说明：假设老张立下遗嘱，打算将自己的房产留给儿子小张。但如果小张在老张之前去世，那么根据法律规定，老张房产中原本打算由小张继承的份额将不再按照遗嘱执行。相反，这部分房产将按照法定继承的规则，由老张的其他法定继承人（如老张的配偶、其他子女等）共同继承。

此外，需要强调的是，遗嘱继承人先于被继承人死亡只会导致遗嘱中关于该继承人的部分无效，而不会影响遗嘱中其他部分的效力。如果遗嘱中还指定了其他继承人或受遗赠人，并且他们在被继承人死亡时仍然存活，那么他们仍然可以按照遗嘱的约定来继承或接受遗产。

最后，如果被继承人生前还留有合法有效的遗赠扶养协议或遗赠，并且这些协议或遗赠未因遗嘱继承人的死亡而受影响，那么在处理遗产时，这些协议或遗赠将优先于法定继承得到处理。

综上所述，当遗嘱继承人先于被继承人死亡时，遗嘱中关于该继承人的部分将失效并按照法定继承办理，但遗嘱本身并不因此完全失效。这一规定既符合法律逻辑，也体现了对遗产分配公平与合理的保障。