被起诉后，并不绝对需要亲自前往被起诉的城市应诉，但需根据具体情况决定处理方式。具体分析如下：

1. 民事诉讼中的一般规定
   根据《民事诉讼法》第22条，民事诉讼通常由被告住所地法院管辖。若您作为被告被起诉，原则上需到原告选择的被告住所地法院应诉。但存在例外情形：

   • 合同纠纷：若双方约定了管辖法院（如合同签订地、履行地等），可由约定地法院管辖；
     
   • 特殊地域管辖：如侵权行为地、保险标的物所在地等与案件有实际联系的地点法院也可管辖；
     
   • 专属管辖：如因不动产纠纷提起的诉讼，由不动产所在地法院管辖。
     建议：收到起诉状后，首先核对法院管辖权是否合法。若认为管辖有误，可在答辩期内（收到起诉状后15日内）提出管辖权异议，要求移送至有管辖权的法院。

2. 是否需要亲自到庭

   • 可以委托代理：根据《民事诉讼法》第62条，当事人可委托一至二人作为诉讼代理人（如律师、亲属等）代为出庭。委托需提交授权委托书、身份证明等材料。
     
   • 必须到庭的情形：若案件涉及离婚、收养等身份关系，或法院认为必须本人到庭的（如赡养费纠纷），您可能需亲自出庭，否则法院可拘传。
     建议：若无法亲自到庭，尽早委托律师处理，并确保授权委托书内容明确（如代为承认、放弃、变更诉讼请求等权限）。

3. 缺席判决的风险
   若您既未委托代理也未到庭，法院可能依据《民事诉讼法》第147条进行缺席判决。此时，法院将仅根据原告提供的证据审理案件，您可能丧失抗辩机会。
   建议：即使无法到庭，也应通过书面答辩状或证据材料向法院提交意见，避免被动。

4. 跨地域应诉的替代方案

   • 线上参与：部分法院支持远程开庭（如视频会议），可申请线上参与庭审；
     
   • 申请延期：若因客观原因（如健康、交通等）无法按时到庭，可向法院申请延期开庭；
     
   • 调解或和解：在诉前或诉中主动与原告协商，争取达成调解或和解，避免正式开庭。
     

总结：被起诉后，您无需立即前往被起诉城市，但需根据案件类型、管辖规则及自身情况选择合适策略。建议优先委托律师处理，并主动与法院沟通，确保程序合法性。若有进一步疑问，可直接向我咨询具体案件的应对方案。