退伍老兵拿刀砍人被打，需根据具体情况判断行为性质，可能涉及正当防卫、防卫过当或故意伤害等情形，具体处理方式如下：

1. 若构成正当防卫
   根据《刑法》第二十条，正当防卫需满足以下条件：

   • 存在现实的不法侵害（如退伍老兵持刀砍人）；
     
   • 防卫行为针对正在进行的不法侵害；
     
   • 防卫行为未明显超过必要限度（如仅使用必要手段制止侵害）。
     若符合上述条件，打人者无需承担刑事责任，也不构成民事赔偿。例如，对方持刀砍向头部，打人者用棍棒击退导致对方轻伤，通常属于正当防卫。

2. 若构成防卫过当
   若防卫行为明显超过必要限度（如对方已停止侵害或仅持刀威胁，打人者仍持续攻击致重伤），则可能构成防卫过当。
   防卫过当需承担刑事责任，但应减轻或免除处罚；同时需承担部分民事赔偿责任。例如，对方已倒地失去攻击能力，打人者继续殴打致重伤，可能被认定为防卫过当。

3. 若不构成正当防卫或防卫过当

   • 若打人者主观上具有伤害故意（如因纠纷预谋报复），则可能构成故意伤害罪，需根据伤害后果（轻伤、重伤）承担刑事责任及民事赔偿。
     
   • 若双方互殴（如因口角升级为肢体冲突），则可能按《治安管理处罚法》处理，双方均可能面临行政处罚（如拘留、罚款）。

建议处理步骤：

1. 立即报警：由公安机关调查事实，固定证据（如现场监控、伤情鉴定）；
   
2. 配合调查：如实陈述事件经过，提供相关证据（如目击者联系方式、工具痕迹）；
   
3. 咨询律师：根据案件性质（如是否涉及正当防卫）制定辩护策略，维护合法权益。
   

关键点：正当防卫的认定需严格结合事实与法律，建议及时委托律师介入，避免因证据缺失或法律理解偏差导致不利后果。