结论：是否违法需分情况讨论，关键在于中介是否有权要求返还押金以及押金性质是否合法。以下从不同角度详细分析：

1. 若中介无权收取或转交押金

• 法律背景：根据《民法典》合同编，押金作为租赁合同的担保，应由承租人直接支付给出租人（房东）。若中介未经房东授权擅自收取押金，或以自身名义代收后未转交房东，则中介无权要求返还押金。
• 可能后果：
  • 若押金实际应归房东所有，中介要求返还可能构成不当得利，房东有权追偿；
  • 若中介存在欺诈行为（如虚构房东身份），可能涉嫌刑事犯罪（如诈骗罪）。

2. 若中介有权收取押金，但要求返还的理由不合法

• 常见情形：
  • 租赁合同未到期，承租人无违约行为，中介以“房东要求”等理由强行要求返还押金；
  • 合同已到期且承租人已履行义务（如结清水电费、修复房屋损坏），但中介以“扣留押金”威胁承租人。
• 法律后果：
  • 中介行为违反《民法典》第577条（违约责任），承租人有权拒绝返还并要求中介赔偿损失；
  • 若中介扣留押金数额较大，可能涉嫌侵占罪（需满足“以非法占有为目的”等要件）。

3. 若押金性质违法（如“中介费变相收取押金”）

• 法律背景：根据《商品房屋租赁管理办法》，中介不得以“押金”“保证金”等名义变相收取中介费。若中介将中介费包装为押金，则该费用不受法律保护。
• 可能后果：
  • 承租人有权要求中介返还全部违法收取的费用；
  • 中介可能面临行政处罚（如住房城乡建设部门责令整改、罚款）。

4. 若租赁合同明确约定押金返还条件

• 关键点：需审查合同条款是否合法有效。例如：
  • 若合同约定“合同期满后30日内返还押金”，中介未按期返还则构成违约；
  • 若合同约定“承租人提前退租需扣除全部押金”，需判断该条款是否显失公平（如押金数额远高于实际损失）。
• 法律建议：
  • 若条款合法，承租人需按约履行；
  • 若条款显失公平，承租人可依据《民法典》第497条主张撤销或变更。

行动建议

1. 核查合同与付款凭证：确认押金支付对象、金额及合同约定；
2. 与房东沟通：若中介未转交押金，要求房东出具书面说明；
3. 协商或投诉：
   • 向中介发送书面催告函，要求限期返还；
   • 向当地住房城乡建设部门或12345热线投诉；
4. 诉讼准备：若协商无果，收集证据（合同、付款记录、沟通记录等）向法院起诉。

提示：房产租赁纠纷中，证据是关键。建议尽快固定相关材料，避免因证据缺失导致维权困难。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体操作流程。