结论：
- 若定金性质为“立约定金”且三方明确约定由卖家直接收取，则卖家先拿走定金合法；
- 若定金性质为“履约定金”或未明确约定，卖家直接拿走可能涉嫌违法，需根据具体合同条款和交易流程判断。
详细分析：
一、定金的法律性质决定归属
根据《民法典》第586条，定金是合同当事人一方为证明合同成立、保证合同履行而预先支付给对方的金钱，具有担保性质。其归属需结合以下两点判断：
定金类型：
- 立约定金：为订立主合同而支付，若三方明确约定由买家直接支付给卖家（如中介仅作为见证方），则卖家收取合法；
- 履约定金：为主合同履行而支付，通常应由买家支付给中介（作为第三方托管），待合同履行条件成就后由中介转交卖家。若卖家未经约定直接拿走，可能构成违约或侵权。
合同约定：
- 若三方签订的居间合同或买卖合同中明确约定“定金由卖家直接收取”，则卖家行为合法；
- 若合同未约定或约定由中介托管，卖家擅自拿走可能违反合同约定，买家可要求返还或追究违约责任。
二、中介的居间义务影响定金流向
根据《民法典》第961条，中介的核心义务是“报告订立合同的机会或提供订立合同的媒介服务”，并不得擅自处分定金。具体表现为：
若中介仅作为信息传递方：
- 买家将定金支付给中介后，中介应按约定转交卖家。若卖家提前拿走且中介未反对，可能视为三方合意变更流程，合法；
- 若中介未同意卖家提前拿走，卖家行为可能构成对中介财产权的侵害（中介需举证定金仍在其控制下）。
若中介作为定金保管方：
- 中介有义务按合同约定条件（如卖家完成产权核验、买家支付首付等）转交定金。卖家擅自拿走可能违反合同，买家可要求中介承担保管不善的责任。
三、实务中的风险防范建议
对买家：
- 签订合同时明确约定定金支付方式（如“定金由中介托管，待卖家完成XX条件后转交”）；
- 支付定金时要求中介出具收据，并注明“定金暂存中介，未经三方同意不得转交卖家”。
对卖家：
- 若需提前收取定金，应与买家、中介签订补充协议，明确提前收取的条件（如买家书面同意）；
- 避免直接从买家处收取现金，建议通过银行转账并备注“定金”，保留证据。
对中介：
- 严格履行居间义务，未经三方同意不得擅自处分定金；
- 若卖家要求提前拿走定金，应要求买家出具书面同意文件，否则拒绝并提示风险。
总结：卖家能否先拿走定金，需结合定金性质、合同约定和中介角色综合判断。若您遇到具体纠纷，可提供合同条款或交易细节，我将进一步为您分析法律风险。