老人生前的电话录音，如果能够证明某些子女存在虐待老人的行为，是可以作为证据使用的，但需满足一定的条件。以下从多个角度为你详细分析：
一、电话录音作为证据的法律基础
根据《中华人民共和国民事诉讼法》及相关司法解释的规定，证据包括当事人的陈述、书证、物证、视听资料、电子数据、证人证言、鉴定意见和勘验笔录等。电话录音属于视听资料或电子数据的范畴，只要其内容真实、合法，且与案件事实相关联，就可以作为证据使用。
二、电话录音作为证据的有效性条件
录音内容的真实性：录音必须真实反映老人与子女之间的对话内容，不能经过剪辑、篡改或伪造。如果录音内容存在疑问或争议，可能需要通过技术鉴定来确认其真实性。
录音的合法性：录音的取得方式必须合法，不能侵犯他人的合法权益，如隐私权等。例如，在未经对方同意的情况下，私自录制其通话内容可能涉及侵犯隐私权的问题，但在某些情况下，如为了保护自己的合法权益而进行的录音，可能被视为合法。具体来说，如果录音是在与老人正常通话过程中，老人自愿表达被虐待的情况，且录音者没有采用欺诈、胁迫等非法手段获取录音，那么该录音通常被认为是合法的。
录音与案件事实的关联性：录音内容必须与案件事实相关联，能够证明某些子女存在虐待老人的行为。如果录音内容模糊不清或与案件事实无关，那么其证明力将大打折扣。
三、电话录音作为证据的实践应用
在诉讼中的使用：在涉及虐待老人的诉讼中，电话录音可以作为直接证据或间接证据使用。如果录音内容清晰、明确，能够直接证明子女存在虐待行为，那么其证明力将较强。如果录音内容较为模糊或需要结合其他证据进行印证，那么其证明力将相对较弱。
与其他证据的印证：为了提高电话录音的证明力，可以结合其他证据进行印证。例如，可以寻找目击证人、调取医疗记录或报警记录等，以形成完整的证据链。
四、建议与注意事项
及时固定证据：如果发现老人可能遭受虐待，应尽快采取措施固定证据，包括录制电话录音、保存相关聊天记录或邮件等。
寻求专业帮助：在处理涉及虐待老人的案件时，建议寻求专业律师的帮助。律师可以协助你分析证据的证明力、制定诉讼策略，并代表你出庭应诉。
尊重老人意愿：在收集证据的过程中，应尊重老人的意愿和隐私。如果老人不愿意公开某些信息或不愿意配合收集证据，应尊重其选择并寻求其他合法途径解决问题。
总结来说，老人生前的电话录音如果满足真实性、合法性和关联性的条件，是可以作为证明子女虐待老人行为的证据使用的。但为了提高证据的证明力并确保诉讼的顺利进行，建议你在收集和使用证据时遵循相关法律法规的规定，并寻求专业律师的帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。